EU, 시리아 종교 소수자 공격 사태에 직면...강경 이슬람 세력 연루 논란

유럽연합(EU)이 이달 초 이슬람 극단주의자들의 시리아 종교 소수자 공격 사태와 관련해 곤혹스러운 상황에 직면했다.

EU는 2011년부터 부과된 일부 제재를 완화하며 시리아 임시정부를 지원해왔다. 그러나 EU는 공격 배후 무장세력과 연계된 하야트 타흐리르 알샴(HTS) 지도자이자 시리아 임시정부 수반인 아흐메드 알샤라를 규탄하지 않았다.

폭력 사태는 친아사드 전투원들이 지중해 연안 도시 라타키아와 타르투스 인근에서 정부군을 공격하면서 시작됐다. 이에 대응해 국제 테러조직으로 지정된 HTS와 다른 이슬람 무장세력들이 알라위파와 기독교 공동체에 보복 공격을 감행했다.

영국에 본부를 둔 시리아인권관측소는 이번 전투로 약 1,130명이 사망했으며, 이 중 830명이 민간인이라고 보고했다. 이 수치는 아직 확인되지 않은 상태다.

미국평화연구소 중동·북아프리카센터의 모나 야쿠비안 부소장은 "지난 12월 아사드 정권 붕괴 이후 가장 유혈적인 이번 폭력사태는 시리아의 취약한 안정성에 중대한 도전이 될 수 있다"고 말했다. 그는 또한 "국제사회가 시리아의 악화되는 폭력 사태에 대해 증가하는 우려를 표명하고 있다"고 덧붙였다.

EU, 폭력 규탄하며 친아사드 세력 비난

EU는 폭력 사태를 규탄했으나 친아사드 세력을 비난했을 뿐, 알샤라와 연계된 이슬람 무장세력의 종파간 학살 역할에 대해서는 언급하지 않았다.

EU는 3월 8일 성명을 통해 "유럽연합은 친아사드 세력으로 추정되는 세력이 시리아 연안 지역의 임시정부군을 상대로 감행한 최근의 공격과 민간인에 대한 모든 폭력을 강력히 규탄한다"고 밝혔다.

마르코 루비오 미 국무장관은 "최근 며칠간 서부 시리아에서 외국인 지하디스트를 포함한 급진 이슬람 테러리스트들이 자행한 살인"을 지적했다. 미국은 3월 9일 시리아 임시정부 당국에 "시리아 소수 공동체를 상대로 한 이번 학살의 가해자들에게 책임을 물을 것"을 촉구했다.

새 시리아 정부의 주요 동맹국인 터키는 민간인 대량 학살을 축소해 "라타키아 주변의 긴장 상태"로만 표현했다.

시리아 폭력사태에 대한 EU 입장 압박 직면

비판론자들은 EU가 학살의 책임이 있는 이슬람 무장세력을 인정하기를 거부한다며 신속히 비난했다. 그들은 EU가 폭력의 책임이 있는 무장세력과 연계된 시리아 정부를 비호한다고 지적했다.

유럽의회 그리스 의원 니콜라스 파란투리스는 3월 11일 시리아 관련 본회의 토론에서 EU가 "피해자와 가해자를 동일시한다"고 비판했다.

노르웨이 남동부대학의 글렌 디센 교수는 X에서 "EU가 지하디스트 파트너 대신 '친아사드 세력'을 규탄한다"고 지적했다. 부다페스트 소재 마티아스 코르비누스 대학 응용역사센터장 랄프 쇨하머는 EU가 "가짜뉴스"를 퍼뜨린다고 말했다.

정부군과 이슬람 세력은 시리아 서부 해안 지역의 알라위파 공동체를 표적으로 삼았다. 시아파 소수인 알라위파는 시리아 인구의 약 10%를 차지하며 역사적으로 아사드 가문과 연관되어 있다.

그레코-레반틴 월드와이드에 따르면 무장세력은 부모와 영아를 포함한 기독교 가정을 처형했다. 이 매체는 중동의 안티오키아 그리스인과 정교회 기독교인의 권리에 대해 보도하고 있다.

마리아 자하로바 러시아 외무부 대변인은 약 9,000명이 라타키아 인근 흐메이밈 기지에서 피신했다고 전했다.

14년간의 내전으로 시리아 경제 붕괴

시리아 내전으로 경제가 붕괴됐다. 아랍의 봄 시위의 일환으로 반아사드 세력이 정권 전복을 시도하면서 GDP가 약 85% 감소했다. 내전으로 인한 대규모 유럽 이주는 독일대안당(AFD)과 같은 우파 정당의 부상을 촉발했다.

영국은 3월 6일 24개 시리아 기관에 대한 자산동결을 해제했다. 영국은 "시리아 국민이 국가와 경제를 재건하도록 돕겠다는 약속"을 이유로 들었다.

EU는 2월 24일 에너지, 운송, 은행 부문에 대한 제재를 중단하기로 합의했다. 시리아산업은행, 대중신용은행, 저축은행, 농업협동조합은행, 시리아아랍항공에 대한 자산동결을 해제했다.

EU는 인도적 지원과 재건 목적의 거래를 용이하게 하기 위해 시리아중앙은행에 대한 제한을 완화했다.

EU 이사회는 "알아사드 정권의 몰락은 새로운 희망의 시대의 시작을 알린다"며 "국내외 모든 시리아인이 자국 재건에 참여할 기회를 가져야 한다"고 밝혔다.

시리아 알샤라, 폭력사태 조사위원회 구성

알샤라는 정부군이 아사드 정권의 "잔존 세력"을 근절하려 했다고 말했다. 그는 폭력사태 조사를 위한 위원회 구성을 발표했다.

그러나 알라위파 이슬람 평의회 성직자들은 알샤라 정부가 "정권 잔존 세력 소탕이라는 구실로 시리아인들을 테러하고 살해하고 있다"고 주장했다.

제니트 매거진의 편집장이자 중동 전문가인 다니엘 게를라흐는 이 평가에 동의했다. 그는 3월 9일 독일 DW뉴스와의 인터뷰에서 최근의 대량 학살을 의도적인 "인종 청소"라고 언급했다.

게를라흐는 "알라위파도 다른 모든 사람들처럼 이 정권에 실망했다"고 말했다.

시리아 강경 극단주의자들의 장기 집권 전망

시리아 내전은 세속주의 수니파, 알라위파, 기독교인들이 정부 전복을 시도하는 주로 수니파 무슬림 무장세력과 대립하는 양상을 보였다. 62만 명의 사망자를 낸 이 전쟁으로 종파간 긴장이 고조됐다.

알샤라는 처음에는 전 이슬람국가(IS) 지도자 아부 바크르 알바그다디의 지원을 받았으며, 자신의 알누스라 전선 지하디스트 그룹을 알카에다와 연계했다. 그는 2016년 HTS를 결성하기 전까지 시리아에서 이 테러조직의 주요 전투부대를 이끌었다.

미국은 최근에야 알샤라에 대한 1,000만 달러의 현상금을 철회했다. HTS는 UN, EU, 미국에 의해 테러조직으로 지정되어 있다.

전 호주 외무장관 중동 선임고문이자 UN 국제이주기구 자문관을 지낸 필립 엘리아슨과 전 호주 외교관 데이비드 리빙스톤은 로위연구소 발행 '인터프리터'에서 "앞으로 몇 년간 HTS와 그 파트너들 내의 복수심에 불타거나 이념적으로 강경한 이슬람주의자들의 영향력을 줄이는 것은 거의 불가능할 것"이라며 "약탈자들이 행정가로 변신하기는 어렵다"고 썼다.