美 법무부 전직 직원, 연방요원에 샌드위치 투척 혐의 경범죄로 하향

법원 기록과 검찰에 따르면, 연방 검찰은 연방요원에게 샌드위치를 던진 혐의를 받는 워싱턴 주 남성에 대해 대배심이 중범죄 기소를 거부한 후 경범죄로 혐의를 낮춰 기소했다.

워싱턴 샌드위치 투척 사건, 검찰 대배심 우회

로이터 통신에 따르면 검찰은 목요일 션 찰스 던에 대해 대배심을 우회하고 판사가 직접 상당한 이유를 판단하도록 하는 '정보에 의한 기소' 방식을 택했다. 하향 조정된 혐의는 최대 1년형으로, 당초 중범죄 폭행 혐의의 최대 8년형에 비해 크게 낮아졌다.

당국에 따르면 37세의 던은 워싱턴 DC에서 연방 법 집행기관의 주둔이 확대된 가운데 지난 8월 미국 세관국경보호청(CBP) 요원에게 샌드위치를 던졌다. 기소장에 따르면 샌드위치는 요원의 가슴에 맞았다. 이 사건은 영상에 포착됐으며 던은 곧바로 체포됐다. 그는 다음날 법무부 직위에서 해임됐다.

대배심 중범죄 기소 거부, 경범죄로 하향

진 피로가 이끄는 연방 검찰은 처음에 중범죄 기소를 추진했으나, 대배심이 이번 주 이를 거부했다. 이후 검찰은 단순 폭행 경범죄 혐의로 방향을 전환했다. 피로는 이전에 소셜미디어 영상에서 "서브웨이 샌드위치는 다른 곳에 넣으라"는 말과 함께 연방요원 폭행 사건 기소를 강조한 바 있다.

백악관은 중무장한 요원들이 던의 아파트에서 체포영장을 집행하는 영상을 공개했다. 이후 치안판사는 던이 더 이상의 위협이 되지 않는다고 판단해 재판 전까지 석방을 명령했다. 던은 아직 혐의에 대해 답변하지 않았으며, 그의 변호인은 논평을 거부했다.

트럼프의 최근 법질서 강화 드라이브

이 사건은 도널드 트럼프 대통령의 워싱턴 법질서 캠페인의 쟁점이 됐다. 트럼프 행정부는 주방위군을 배치하고 연방 인력 관련 기소를 강화하고 있다.

트럼프 행정부는 워싱턴 DC에서의 이러한 조치가 성공할 경우 다른 도시로도 확대할 수 있다고 주장하고 있으나, 이러한 배치에 대한 정치적 반발도 있는 상황이다.

목요일의 기소는 이번 달 들어 워싱턴 DC 대배심이 연방요원과의 충돌 관련 중범죄 혐의를 거부하여 검찰이 경범죄로 기소를 낮춘 최소 두 번째 사례다. 던은 이제 대배심의 관문 역할 없이 동일한 사실관계를 바탕으로 한 단순 폭행 사건으로 재판을 받게 된다.