최근 몇 주 동안 전통 자동차 제조업체 포드(F)의 짐 팔리 최고경영자는 미국 내 제조업과 향후 발생 가능한 문제들에 대해 많은 발언을 해왔다. 이제 팔리는 '더티 잡스'로 유명한 마이크 로우와 함께 같은 주제를 논의하고 있다. 하지만 로우의 참여에도 불구하고 투자자들에게는 별다른 도움이 되지 않았으며, 월요일 오후 거래에서 주가는 소폭 하락했다.
일요일 토크쇼인 '브라이언 킬미드와 함께하는 원 네이션'에 출연한 로우는 미국 제조업의 현 상황에 대해 깊은 우려를 표명했다. 실제로 로우는 "만약 소방서에 있는 큰 빨간 종이 있다면, 망치로 쳐서 경보를 울릴 것이다. 지금이 바로 그때다"라고까지 말했다.
로우는 숙련된 기술직 일자리 수와 이를 채울 기술을 가진 인력 수 사이에 격차가 커지고 있다고 지적했다. 이는 짐 팔리가 최근 자주 언급해온 사안으로, 미국이 "제조업 전쟁" 중에 있다고 강조했다. 한편 중국은 산업 생산능력을 빠르게 확대하고 있다. 포드는 더 넓은 범위에서 인재를 채용할 수 있는 능력과 자원을 보유하고 있지만, 중소기업들은 이러한 인력 공백을 메우는 데 더 큰 어려움을 겪을 것으로 보인다.
혁신은 일반적으로 좋은 것이지만, 때로는 지나칠 수 있다. 코카콜라(KO)의 뉴 코크나 마이크로소프트(MSFT)의 윈도우폰을 기억하는가? 일부에서는 새로운 포드 익스페디션이 너무 빠른 혁신이라는 같은 함정에 빠진 것은 아닌지 의문을 제기하고 있다.
최근 포드 익스페디션에 대한 평가에서는 여러 면에서 적절한 수준을 달성했다고 언급했다. 엔진은 훌륭하고 3열 좌석도 우수하다. 하지만 분할식 테일게이트는 문제가 있는 것으로 나타났다. 무거운 장비나 미끄러질 수 있는 식료품을 지지하는 데는 충분한 지원을 제공하지만, 키가 작은 사람들에게는 사용이 어렵다. "사각형 타원" 형태로 묘사된 스티어링 휠은 계기판을 가리지 않기 위해 필요했지만, 잡기에 어색했다. 또한 휠이 스티어링 컬럼 조정을 위해 설계된 터치 패널을 가리는 문제도 있었다.
월가에서 애널리스트들은 포드 주식에 대해 보유 의견 등급을 제시하고 있다. 지난 3개월간 매수 2건, 보유 9건, 매도 2건의 의견이 나왔다. 지난 1년간 주가가 17.63% 상승한 후, 평균 목표주가는 주당 12.14달러로 7.72%의 하락 여력을 시사한다.
