엔터테인먼트 대기업 워너브러더스 디스커버리(WBD)가 넷플릭스(NFLX)에 워너의 대부분을 넘기려는 것처럼 보이기 시작했다. 래리 엘리슨이 직접 지원한 거래를 기각한 최근 움직임은 거의 결정된 것처럼 보인다. 하지만 워너가 단순히 거래에서 더 많은 돈을 원하는 것일 수도 있다는 징후들이 있다. 이는 투자자들에게 약간의 희망을 주었고, 수요일 거래 종료 직전 워너 주가를 소폭 상승시켰다.
새로운 제안은 거부될 수 있지만, 워너 이사회 의장인 새뮤얼 디 피아자 주니어가 CNBC에 출연했을 때, 상황은 예상보다 조금 더 복잡한 것으로 드러났다. 대부분은 디 피아자가 워너가 파라마운트의 제안을 또다시 거부한 이유에 대해 이야기할 것으로 예상했지만, 디 피아자는 대신 그 자리를 엘리슨에게 직접 자신이, 그리고 나아가 워너가 필요로 하는 것을 전달하는 기회로 활용했다.
이미 서명된 계약이 진행 중인 상황에서, 보도에 따르면 이는 디 피아자가 적절하게 메시지를 전달할 수 있는 거의 유일한 방법이었다. 엘리슨의 보증은 환영받았지만, 다시 한번 워너를 주저하게 만든 것은 금액이었던 것으로 보인다. 사실 이는 워너가 찾고 있던 가장 중요한 것 중 하나였지만, 가격 인상도 함께 이루어져야 했다. 결국 워너는 여전히 28억 달러의 계약 위반 수수료 문제를 고려해야 하므로, 넷플릭스를 넘어서기 위해 더 많은 돈을 찾는 것이 핵심 포인트가 될 것이다.
파라마운트는 훨씬 더 많은 현금을 투입할 필요가 없을 수도 있다. 워싱턴이 두 회사 간의 합병에 개입할 수 있기 때문이다. 의원들은 현재 존재하는 반독점 절차의 성격과 넷플릭스에 대한 매각이 미칠 수 있는 영향에 대해 점점 더 큰 우려를 표명했다.
베카 발린트 하원의원(민주당-버몬트)은 "미국인들은 이러한 합병을 좋아하지 않는다. 그들은 소수의 거대 기업이 자신들이 보고 듣는 것을 통제하는 것을 원하지 않는다. 우리는 선택권을, 더 많은 선택권을 원한다. 이러한 기업들이 합병할 때, 상황은 계속해서 상층부 사람들에게는 더 좋아지고 나머지 우리에게는 더 나빠진다"고 언급했다. 이는 다소 지나친 단순화일 수 있다. 이미 시장은 선택지로 가득 차 있지만, 지속적이고 계속되는 가격 인상 역시 "나머지 우리"에게 더 나은 것을 제공하지는 않기 때문이다.
월가에서 애널리스트들은 지난 3개월간 7건의 매수와 9건의 보유 의견을 바탕으로 WBD 주식에 대해 보통 매수 컨센서스 등급을 부여했다. 지난 1년간 주가가 183% 상승한 후, 주당 평균 WBD 목표주가 24.73달러는 13.44%의 하락 여력을 시사한다.
