모건 스탠리와 골드만 삭스의 치열한 경쟁, 2026년까지 이어진다

미국 은행들의 4분기 실적 발표 이후 전반적인 매도세 속에서도 골드만삭스(GS)와 모건스탠리(MS)는 뚜렷한 예외로 부각됐다. 시장이 과거 실적 달성 여부에서 순이자이익 지속성, 금리 인하, 영업 레버리지 등 미래 전망에 대한 질문으로 초점을 옮긴 거시 사이클에서, 이 두 은행은 순수한 대차대조표 스프레드 수익에 덜 의존하는 사업 모델 덕분에 주목받았다.

다시 말해, 투자자 선호도가 자본시장, 자문 수수료, 자산 기반 수익에 대한 노출도가 높은 은행으로 이동했다. 이들 영역은 변화하는 금리 환경에서 혜택을 받거나 최소한 더 효과적으로 적응할 수 있다.

이러한 차별화는 골드만삭스와 모건스탠리를 특히 명확한 비교 대상으로 만든다. 두 은행 모두 자본시장 중심의 글로벌 규모 은행이며 매우 탄탄한 대차대조표와 개선되는 수익 품질을 보유하고 있지만, 사이클 관리 접근 방식은 본질적으로 다르다.

모건스탠리는 자산관리와 반복 수수료를 통한 예측 가능성에 더 크게 의존하는 반면, 골드만삭스는 사이클 참여를 강조하면서도 변동성을 더 견딜 수 있도록 노출 구조를 재편하고 있다. 현재 수준에서 두 주식 모두 매수 등급을 정당화할 수 있다고 판단하지만, 모건스탠리가 약간 우위에 있다고 본다. 2026년에 어떤 모델이 더 적합한지 이해하는 것이 이 분석의 핵심 목적이다.

모건스탠리는 사이클 정점보다 일관성을 선택

최근 4분기 실적을 기준으로, 모건스탠리는 사이클의 정점을 극대화하기보다 수익 하한선을 높이는 데 중점을 둔 메시지로 2026년을 맞이하고 있다. 정규화 주당순이익을 0.26달러 초과한 2.68달러를 기록하고 매출도 1억3600만 달러 상회하는 등 전반적인 실적 개선을 달성했지만, 경영진이 반복적으로 강조한 '더 높은 저점'은 수치가 더 공격적인 어조를 정당화할 수 있는 시점에서도 하방 리스크를 제한하려는 의도적인 노력을 보여준다.

실제로 이러한 선택은 합리적이다. 모건스탠리에게 자산관리는 더 이상 투자 논리 내 방어적 완충 장치가 아니라 회사의 핵심 수익 엔진이다. 고객 자산 9조3000억 달러, 2025년 신규 순자산 유입 3560억 달러, 자산관리 부문 세전 마진 31% 기록 등으로 이 사업은 자본시장 활동이 냉각되더라도 매력적인 수익을 유지할 수 있는 규모에 도달했다.

내가 보기에 진정한 차별화 요소는 통합에 있다. 직장 퇴직연금, 이트레이드, 재무 자문사를 연결하는 유입 경로는 자기주도형에서 고마진 자산으로의 구조화된 통로를 만든다. 동시에 은행은 대차대조표 리스크를 크게 늘리지 않으면서 대출, 대체투자, 자문 서비스를 추가한다.

다만 이 전략에는 몇 가지 주의사항이 따른다. 예측 가능성을 우선시함으로써 모건스탠리는 M&A와 트레이딩이 급격히 가속화되는 시기의 일부 상승 사이클 레버리지를 포기한다. 그럼에도 불구하고 현재 사이클 단계에서는 순이익으로 본다. 완벽한 거시 환경에 대한 의존도를 줄이고 더 큰 수익 가시성을 통해 밸류에이션 프리미엄을 정당화하는 데 도움이 되기 때문이다. 이는 사이클이 성숙해질수록 시장이 일반적으로 더 높이 평가하는 요소다.

골드만삭스는 여전히 사이클을 활용하되 더 신중하게

골드만삭스는 모건스탠리와 거의 정반대의 입장을 취한다. 이 은행도 강력한 4분기 실적을 발표했지만, 주당순이익 추정치를 2.25달러 상회한 14.01달러를 기록했으나 매출은 예상치를 약 3억9500만 달러 하회했다. 그럼에도 경영진의 메시지는 사이클성을 축소하는 것이 아니었다. 오히려 골드만은 자본시장 사이클이 여전히 상승 여력이 있으며 2021년이 M&A, 인수, 트레이딩 활동의 구조적 상한선을 나타내지 않는다는 가정 하에 명백히 운영되고 있다.

내가 보기에 이러한 자세는 지적으로 정직하며 골드만의 DNA와 전략적으로 일치한다. 시장 우선주의와 역사적으로 사이클성을 수용하는 것이다. 더 중요한 것은 회사가 사이클을 포착하는 방식을 조정해왔다는 점이다. 글로벌 뱅킹 및 마켓 부문은 더 지속 가능한 금융 수익 쪽으로 재조정됐으며, 이는 현재 채권·통화·원자재와 주식 부문의 약 37%를 차지하고 지난 4년간 연평균 10%대 중반 성장률을 기록했다. 이러한 변화는 활동이 가속화될 때 상승 여력에 대한 노출을 포기하지 않으면서도 변동성을 줄이는 데 도움이 된다.

같은 논리로 자산 및 자산관리 부문의 확장은 투자 논리를 더욱 강화한다. 관리 자산 3조6100억 달러, 대체투자 부문의 더 깊은 침투, 약 30%의 세전 마진 목표 등으로 이 부문은 진정한 수익 안정화 장치로 작용하기 시작했다. 모건스탠리에서 차지하는 비중보다는 여전히 훨씬 낮지만, 골드만의 역사적 리스크 프로필을 재편하는 데 점점 더 의미 있는 역할을 하고 있다.

다만 이는 절대적 우위라기보다는 조건부 우위로 남아 있다. 골드만은 여전히 모건스탠리보다 사이클 타이밍에 더 의존적이며, 이는 더 높은 변동성과 거시 충격에 대한 더 큰 민감도를 의미한다. 그 대가는 상승 여력이다. M&A와 자본시장이 2026년까지 건설적으로 유지된다면 골드만은 더 많은 한계 상승 여력을 포착할 가능성이 높다. 간단히 말해, 골드만삭스는 사이클 가속화에 대한 더 큰 노출을 제공하는 반면 모건스탠리는 더 큰 예측 가능성을 제공한다. 현 단계에서 골드만의 우위는 사이클이 협조할 경우에만 실현된다.

유사한 목표에도 밸류에이션이 다른 이유

두 은행 모두 같은 목표에 수렴했다. 사이클 전반에 걸쳐 10%대 중반 수익률을 유지하는 것이다. 모건스탠리와 골드만삭스의 차이는 구조적이다. 모건스탠리는 자산관리와 반복 수수료를 통해 수익 변동성을 압축하는 반면, 골드만삭스는 사이클성을 수용하되 침체기를 덜 파괴적으로 만들도록 노출 구조를 재설계한다. 이러한 차이는 이제 밸류에이션에 명확히 반영되고 있다.

모건스탠리는 장부가치 대비 약 3배에 거래되며, 이는 시장 대비 명확한 프리미엄이자 5년 평균보다 약 65% 높은 수준이다. 또한 주가수익비율 약 18.5배로 거래되는데, 이 역시 동종 업체 및 자체 역사 대비 의미 있는 프리미엄이다. 이러한 밸류에이션은 강력한 자산 유입, 마진 확대, 일관된 자본 환원으로 정당화될 수 있다. 배당수익률 2.1%와 2025년 46억 달러의 자사주 매입을 포함한다.

반면 골드만삭스는 장부가치 대비 약 2.7배, 주가수익비율 18.7배에 거래되는데, 이는 절대적 기준으로도 비싸지만 다른 이유에서다. 밸류에이션에는 펀더멘털이 개선되고 있음에도 불구하고 자본시장 수익의 지속 가능성에 대한 회의론이 여전히 내재돼 있다. 이는 골드만삭스가 시장 급락 시 더 큰 하방 리스크를 안고 있는 구조를 만든다. 배당수익률 1.5%와 작년 약 30억 달러의 자사주 매입에도 불구하고 말이다. 하지만 M&A, 금융, 시장 활동이 2026년 더 건설적인 시나리오로 수렴한다면 더 큰 상승 여력도 제공한다.

월가는 모건스탠리와 골드만삭스를 매수 종목으로 보는가

모건스탠리와 골드만삭스에 대한 증권가 컨센서스는 대체로 낙관적이지만, 사이클 초기보다는 확신이 눈에 띄게 줄었다. 모건스탠리의 경우 지난 3개월간 의견을 업데이트한 14명의 애널리스트 중 6명이 매수, 8명이 중립 의견을 제시했다. 평균 목표주가는 192.33달러로 현재 주가 대비 약 1.7%의 소폭 상승 여력을 시사한다.

골드만삭스의 경우 시장 심리가 유사하게 건설적이지만 신중하다. 이 주식을 커버하는 11명의 애널리스트 중 5명이 낙관적이고 6명이 중립적이다. 평균 목표주가는 934.60달러로 최근 거래 수준 대비 실제로 약 2.8%의 하락 여력을 시사한다.

예측 가능성과 비대칭성 중 선택

모건스탠리가 골드만삭스보다 여전히 우위에 있다고 판단하는데, 이는 주로 두 기관 간 구조적·철학적 차이 때문이다. 모건스탠리는 꾸준한 복리 성장 기업으로 가격이 책정되고 있지만, 실망의 여지는 거의 없다. 이에 비해 골드만삭스는 과거 사이클보다 높은 수익 하한선을 가진 고품질 사이클 은행으로 가격이 책정되지만, 여전히 더 강력한 자본시장 환경의 협조에 의미 있게 의존한다.

결과적으로 두 프랜차이즈 모두에 대해 건설적으로 낙관적이지만, 현재 가격에서는 모건스탠리를 더 안전한 자산으로 보며 따라서 더 큰 확신을 가지고 매수 등급을 부여할 만하다고 본다. 골드만삭스는 틀림없이 더 비대칭적인 기회이지만, 상승 여력을 완전히 실현하려면 우호적인 거시 환경이 필요하다.