크래프트 하인즈(KHC) 주식이 어제 시간외 거래에서 3.8% 하락했다. 버크셔 해서웨이(BRK.A) (BRK.B)가 보유 지분을 전량 매각할 수 있다는 내용의 규제 서류가 공개된 이후다. 크래프트 하인즈는 투자설명서를 통해 버크셔가 보유 중인 27.5% 지분, 즉 325,442,152주를 매각할 수 있다고 밝혔다. 1월 20일 종가 23.76달러 기준으로 이 지분의 가치는 약 77억 달러에 달한다.
이 포장식품 대기업은 혁신 부족, 브랜드 투자 부진, 더 건강한 대체품과의 치열한 경쟁, 식품 가격 상승 등으로 인해 부진한 매출에 시달려왔다. 이번 서류 제출이 매각을 확정하는 것은 아니지만, 주요 주주가 보유 지분을 처분할 수 있도록 하는 절차다.
워런 버핏은 2015년 크래프트 푸드와 H.J. 하인즈의 합병 당시 브라질 사모펀드 3G 캐피털과 함께 주식을 처음 취득했다. 그러나 합병 회사는 예상대로 성장하지 못했다. 버핏은 이 투자에 대해 전망을 지나치게 낙관했던 실수라고 평가한 바 있다.
버핏이 이끄는 버크셔는 이미 크래프트 하인즈 투자에 대해 두 차례 손상차손을 기록하며 막대한 손실을 입었다. 2019년 30억 달러 손상차손에 이어 2025년 8월에는 37억 6천만 달러의 손상차손을 추가로 인식했다.
버크셔의 잠재적 매각은 올해 하반기로 예정된 크래프트 하인즈의 분할 계획을 앞두고 나온 것이다. 2025년 9월 크래프트 하인즈는 합병 회사의 복잡한 구조가 효과적인 자본 배분, 우선순위 설정, 유망 분야 확대를 저해해왔다며 분할을 발표했다.
분할을 통해 식료품 사업과 소스 및 스프레드 사업을 각각 독립 회사로 만들어 자원을 더 효율적으로 집중하고 실적을 개선하겠다는 계획이다. 크래프트 하인즈는 또한 더 건강한 식품을 선호하는 소비자 취향 변화와 2024년 3% 감소를 포함한 부진한 매출을 분할 결정의 배경으로 제시했다.
크래프트 하인즈는 2026년 1월 1일 스티브 캐힐레인을 신임 CEO로 임명해 분할을 감독하도록 했다. 같은 날 그렉 아벨이 버핏으로부터 버크셔의 경영권을 승계했다. 아벨과 버핏 모두 이번 분할에 반대해왔으며, 이것이 버크셔의 잠재적 매각 이유 중 하나일 수 있다.
크래프트 하인즈 주식은 지난 1년간 19.4% 하락하며 지속적인 어려움을 겪고 있다. 팁랭크스에서 크래프트 하인즈는 매수 0건, 보유 13건, 매도 1건을 기록하며 보유 의견을 받고 있다. 크래프트 하인즈의 평균 목표주가 25.38달러는 현재 수준 대비 6.8% 상승 여력을 시사한다.
