우버, 자율주행 스타트업 와비에 5억 달러 투자해 수천 대 신규 차량 운영 추진

차량 호출 서비스 업체 우버 테크놀로지스(UBER) 주가가 토론토 소재 자율주행 스타트업 와비(Waabi)와의 새로운 파트너십에 최대 5억 달러를 투자한다는 소식에 오늘 상승세를 보였다.

우버 택시 구동

우버의 투자는 와비의 새로운 10억 달러 규모 펀딩 라운드의 일환으로 이루어졌다. 와비는 지금까지 자율주행 트럭 기술로 가장 잘 알려져 있었다.

이번 펀딩은 코슬라 벤처스(Khosla Ventures)와 G2 벤처 파트너스(G2 Venture Partners)가 공동 주도한 7억 5천만 달러 규모의 초과 청약된 시리즈 C 라운드와, 우버 플랫폼에서 독점적으로 와비 드라이버 기반 로보택시 2만 5천 대 이상을 배치하는 것을 지원하기 위한 우버의 마일스톤 기반 자본 약 2억 5천만 달러로 구성된다. 양사는 배치 일정을 제시하지 않았다.

와비가 특정 로보택시 확장 목표를 달성하면 우버로부터 추가로 2억 5천만 달러가 나중에 지급될 것으로 알려졌다.

기술 전문가들의 관심을 끈 것은 와비가 자율주행 화물 운송과 로보택시 시장을 동시에 공략할 수 있는 능력이었다. 알파벳(GOOGL)의 웨이모(Waymo) 같은 경쟁사들은 두 분야를 동시에 추진하는 데 어려움을 겪었으며, 웨이모는 2023년에 화물 운송 프로그램을 중단했다.

로보택시의 다음 단계

"우리의 놀라운 핵심 기술은 처음으로 여러 분야를 다룰 수 있는 단일 솔루션을 가능하게 하며, 대규모로 실행할 수 있습니다"라고 와비의 창립자이자 CEO인 라켈 우르타순(Raquel Urtasun)이 테크크런치에 말했다. "두 개의 프로그램, 두 개의 스택이 아닙니다."

그녀는 우버와의 거래가 "로보택시 시장에 다음 단계의 규모를 가져온다"고 덧붙였다.

지난 5년간 와비는 텍사스에서 운전석에 사람 운전자가 탑승한 상태로 일련의 상업용 파일럿 프로그램을 시작했다. 2025년 말까지 공공 도로에서 완전 무인 트럭을 출시할 계획이었으나, 이는 향후 몇 분기 내로 연기되었다.

시리즈 C 라운드의 다른 투자자로는 엔비디아(NVDA)의 벤처 캐피털 부문인 엔벤처스(NVentures)와 블랙록(BLK)이 포함되었다.

우버는 확실히 로보택시에 큰 베팅을 하고 있다.

올해 초 우버는 전기차 제조업체 루시드(LCD)와 자율주행 기업 누로(Nuro)와 함께 루시드의 그래비티(Gravity) SUV를 사용한 새로운 로보택시 프로그램을 출시하기 위해 협력하고 있다고 밝혔다. 이 프로젝트는 올해 소비자 가전 전시회(CES 2026)에서 공식 공개되었으며, 우버가 전적으로 설계한 차량 내 경험을 특징으로 한다.

위에서 볼 수 있듯이 우버는 화물 운송 사업에서도 수익을 얻고 있다. 펀딩 거래에서 언급되지는 않았지만, 와비의 기술은 이론적으로 향후 이 분야에서도 역할을 할 수 있다.

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