우버, `성폭행 사건`으로 850만 달러 배상 명령 받아 주목

우버 (UBER)가 자사 운전자에 의한 승객 성폭행 사건과 관련된 법적 소송에서 책임이 인정되어 850만 달러의 손해배상금을 지급하라는 판결을 받았다.

애리조나 법원에서 내려진 이번 판결은 우버 운전자들의 성폭행 및 성추행 혐의와 관련된 수천 건의 소송 중 첫 번째 사례다. 증권가는 이번 책임 인정 판결로 우버가 향후 수천만 달러에 달하는 법적 제재를 받을 가능성이 있다고 분석했다.

애리조나 사건에서 제일린 딘이라는 여성은 2023년 11월 호텔로 돌아가던 중 우버 운전자에게 성폭행을 당했다고 주장했다. 판결은 외관상 대리 관계를 근거로 우버의 책임을 인정했으며, 이는 연방법원에 통합된 전국 약 3,000건의 유사 소송에 대한 기반을 마련했다.

우버는 즉각 법원의 결정에 항소할 계획이라고 밝혔다.

피해자들의 승리

제일린 딘을 대리한 변호사 사라 런던은 이번 판결을 원고와 모든 성폭행 피해자들의 "승리"라고 평가했다. 변호사는 서면 성명에서 법원의 판결이 "승객 안전보다 이익을 우선시하는 우버에 대해 책임을 요구하기 위해 큰 개인적 위험을 무릅쓰고 나선 수천 명의 생존자들을 입증한다"고 말했다.

우버는 직원이 아닌 계약자로 분류되는 운전자들의 불법 행위에 대해 책임을 져서는 안 된다는 입장을 유지하고 있다. 지난해 뉴욕타임스 (NYT)는 우버가 40만 건 이상의 성폭행 및 성추행 신고를 접수했으며, 이는 회사가 공개적으로 밝힌 것보다 훨씬 많은 수치라고 보도했다.

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