중국 전기차 제조업체 니오(NIO)가 2026년에 배터리 교환소 1,000개를 추가로 설치한다. 이는 니오가 1억 번째 배터리 교환을 기록하면서 나온 것으로, 중국에서 이 서비스가 얼마나 널리 사용되고 있는지를 보여준다. 니오는 이번 이정표가 배터리 교환이 전기차 운전자들에게 실질적인 선택지가 되었음을 입증한다고 밝혔다. 윌리엄 리 최고경영자는 이 시스템이 "중국 전기차 충전 및 에너지 보충의 주요 옵션으로 완전히 받아들여졌다"고 말했다.
니오의 네트워크는 현재 3,729개의 교환소를 포함하고 있다. 운전자들은 방전된 배터리를 충전된 배터리로 약 3분 만에 교체할 수 있다. 이 과정은 대부분 자동으로 이루어져 일상적인 사용이 간편하다. 그 결과, 니오는 전기차 시장 전반에서 충전 속도가 개선되고 있음에도 불구하고 이 모델에 계속해서 막대한 투자를 하고 있다.
한편, 금요일 니오 주식은 7.23% 급등하여 5.04달러에 마감했다. 이 상승은 니오가 분기 조정 영업이익 흑자 전환을 예상한다고 발표한 데 따른 것이다.
동시에 배터리 교환은 새로운 급속 충전 기술로부터 증가하는 압박에 직면하고 있다. 일부 프리미엄 전기차는 이제 약 10분 만에 최대 500km의 주행거리를 충전할 수 있다. 이러한 추세는 시간이 지남에 따라 교환소의 필요성을 줄일 수 있으며, 특히 표준 충전을 선호하는 운전자들에게 그러하다.
그럼에도 불구하고 니오는 배터리 교환이 주로 속도와 편의성 측면에서 명확한 가치를 제공한다고 믿고 있다. 니오는 2018년 첫 교환소를 출시한 이후 이 시스템에 약 26억 달러를 투자했다. 또한 니오는 자사 차량을 넘어 채택을 확대하기 위해 주요 파트너들과 협력하고 있다.
예를 들어, 니오는 저장 지리 홀딩 그룹(GELYF) 및 제1자동차그룹과 배터리 교환 가능 차량 개발 및 홍보를 위한 계약을 체결했다. 또한 세계 최대 전기차 배터리 제조업체인 컨템포러리 앰퍼렉스 테크놀로지(CATL)와 장수명 배터리 및 노후 배터리 솔루션에 대해 협력하고 있다.
전반적으로 니오는 배터리 교환을 장기 전략의 일부로 자리매김하고 있다. 니오는 최근 100만 번째 차량을 생산했으며 2025년 4분기에 첫 분기 흑자를 예상하고 있다. 중국이 세계 최대 전기차 시장으로 남아 있는 가운데, 니오는 교환 네트워크가 향후 몇 년간 핵심 경쟁력으로 남을 수 있다고 확신하고 있다.
증권가에서 니오는 8명의 애널리스트 평가를 기반으로 보통 매수 의견을 받고 있다. 니오 주식의 평균 목표주가는 6.17달러로, 현재 가격 대비 22.45% 상승 여력을 시사한다.
