유럽과 아시아가 청소년 소셜미디어 사용 제한을 향해 빠르게 움직이고 있으며, 이는 메타 (META), 스냅 (SNAP), 알파벳 (GOOGL)과 같은 대형 플랫폼에 중요한 영향을 미칠 수 있다. 더 많은 국가들이 끝없는 스크롤 피드를 기반으로 구축된 앱에서 어린 사용자를 차단하려는 움직임을 보이면서 광범위한 추세가 나타나고 있다. 그 결과, 이 논쟁은 더 이상 양육과 건강에 관한 것만이 아니다. 기술 부문에 실질적인 비즈니스 이슈로 부상하고 있다.
이러한 움직임의 중심에는 소셜 앱이 청소년들 사이에서 증가하는 스트레스와 피해와 연관될 수 있다는 생각이 있다. 예를 들어, 호주는 이미 16세 미만 사용자의 접근을 차단하는 조치를 취했다. 한편, 프랑스는 15세 미만 사용자를 위한 소셜미디어 금지 계획을 통과시켰고, 스페인은 16세 미만 제한을 검토하고 있다. 또한 영국은 다음 달 유사한 규정에 대한 공개 검토를 시작할 예정이다.
정책 입안자들은 또한 이러한 앱이 사용자를 어떻게 참여시키는지에 초점을 맞추고 있다. 영국 총리 키어 스타머는 목표가 "소셜미디어의 중독성 요소를 단속하고" "끝없는 스크롤을 중단시키는 것"이라고 밝혔다. 프랑스 대통령 에마뉘엘 마크롱도 AI 기반 피드가 사용자들이 완전히 인식하지 못하는 방식으로 그들을 유도할 수 있다고 경고했다.
그러나 기술 기업들은 이러한 금지 조치가 의도한 대로 작동하지 않을 수 있다고 말한다. 스냅의 장 고니에는 "금지 조치는 아이들을 안전 보호 장치가 더 적은 소규모 앱으로 밀어낼 뿐"이라고 말했다. 유튜브도 광범위한 제한이 청소년들에게 더 안전한 사용으로 이어지지 않을 수 있다고 주장했다.
재무적 측면에서 핵심 질문은 이러한 규정이 시간이 지남에 따라 성장을 어떻게 형성할 수 있는가이다. 대부분의 대형 플랫폼은 이미 미성년자에 대한 타겟 광고를 제한하고 있어 단기적 타격은 작을 수 있다. 그러나 더 큰 위험은 장기적인 사용자 파이프라인이다. 청소년들이 일찍 가입할 수 없다면, 성인이 되어서도 충성도를 유지하는 사람이 줄어들 수 있다.
최종적으로 볼 때, 더 엄격한 연령 제한은 규정 준수 비용을 증가시키고, 미래 사용자 성장을 감소시키며, 법적 압력을 더할 수 있다. 이는 청중 확대 둔화를 통한 매출과 정책 및 안전 지출 증가를 통한 순이익 모두에 부담을 줄 수 있다. 시간이 지남에 따라, 이는 이 글로벌 추세를 시장이 면밀히 주시해야 할 이슈로 만든다.
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