호주 정부가 알파벳(GOOGL)과 메타 플랫폼스(META) 등 거대 기술 기업들을 대상으로 수익 과세에 나설 예정이다. 이들 기업이 국내 뉴스 매체와 보상 협약을 체결하지 않고 건강한 민주주의를 보호하지 않을 경우 과세가 시행된다.
앤서니 알바니지 호주 총리는 기술 기업들이 페이스북, 구글, 틱톡에서 유통되는 뉴스에 대해 현지 언론사에 비용을 지불하는 데 동의하지 않으면 매출의 2.25%에 해당하는 부과금을 부과받을 수 있다고 밝혔다.
새로운 법안 초안은 검색 사용자 1,000만 명 또는 소셜 미디어 사용자 500만 명 이상의 기준을 초과하는 디지털 플랫폼을 구체적으로 겨냥하고 있다.
이 부과금은 현지 매출이 1억 8,000만 달러를 초과하는 기업에 적용된다. 기업들은 현지 언론사에 뉴스 콘텐츠 대가를 지불함으로써 부담을 줄일 수 있다.
"저널리즘에 대한 투자는 건강한 민주주의에 매우 중요하다. 이는 중요한 문제다. 호주 사회가 작동하는 방식을 정의하는 것이다"라고 알바니지 총리는 말했다.
구글은 이미 기존 라이선스 계약을 통해 호주 저널리즘을 지원하고 있다고 밝혔다. "현재 법안 초안을 검토 중이지만, 우리는 분명히 밝혀왔다. 우리는 이 세금의 필요성을 거부한다"고 구글은 성명에서 밝혔다. 메타는 최근 제안을 디지털 서비스세라고 불렀다.
이 두 미국 기업과 틱톡을 소유한 중국의 바이트댄스가 이번 제안에 대해 협의를 받은 것으로 알려졌다.
이는 호주, 유럽, 영국에서 미국 기술 기업들에 대한 국제적 압력을 더하는 것으로, 각국 정부와 당국이 이들의 기술적 지배력을 억제하고 국내 경쟁사를 육성하려는 시도다.
지난주 트럼프 대통령은 영국이 디지털 서비스세를 폐지하지 않으면 "큰 관세"를 부과하겠다고 위협했다. 영국의 디지털 서비스세는 미국 소셜 미디어 기업들에 매출의 2%를 부과한다.
이들은 또한 호주에서 16세 미만 청소년을 대상으로 한 소셜 미디어 금지 조치로 타격을 받았다. 이는 성적이고 폭력적인 이미지를 포함한 유해 콘텐츠로부터 청소년을 보호하기 위한 것이다.
메타와 알파벳은 모두 내일인 4월 29일 1분기 실적을 발표한다.
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