오픈AI의 66억 달러 직원 보상... 더 큰 AI 부의 붐 신호탄

오픈AI, 챗GPT를 개발한 비상장 AI 기업이 상장 전에 일부 직원들에게 거액의 현금 수익을 안겼다.

월스트리트저널 보도에 따르면, 600명 이상의 현직 및 전직 오픈AI 직원들이 지난 10월 주식을 매각해 총 66억 달러를 조달했다. 이 중 약 75명은 허용된 최대 금액인 각각 3,000만 달러를 전액 매각했다. 이번 매각은 많은 직원들이 주식을 현금화하기까지 2년을 기다려야 했던 끝에 이뤄졌다.

이번 조치는 AI 경쟁에서 얼마나 빠르게 부가 창출되고 있는지를 보여준다. 과거 기술 붐 시기에는 스타트업 직원들이 주식을 매각하기 위해 기업공개를 기다려야 했다. 하지만 이번에는 오픈AI가 여전히 비상장 상태임에도 많은 직원들이 이미 장부상 이익을 현금으로 전환했다.

새로운 형태의 기술 업계 보상

월스트리트저널 보도에 따르면, 오픈AI는 이전에 직원 1인당 매각 한도를 1,000만 달러로 설정했으나, 투자자들의 강한 수요에 따라 이를 3,000만 달러로 상향 조정했다. 보도는 매수자의 이름을 밝히지 않았으며, 직원들이 외부 투자자에게 주식을 매각할 수 있는 공개매수 방식으로 거래가 이뤄졌다고만 전했다.

오픈AI가 세계에서 가장 가치 있는 비상장 기술 기업 중 하나로 부상하면서, 보도는 7년 전 오픈AI가 처음 주식을 발행했을 때 이를 받은 직원들의 주식 가치가 100배 이상 상승했다고 밝혔다. 같은 기간 나스닥(NDAQ)은 약 3배 상승하는 데 그쳤다.

한편, AI 인재 확보 경쟁도 보수 수준을 끌어올리고 있다. 보도에 따르면 오픈AI는 일부 기술직에 연봉 50만 달러 이상을 제시하고 있으며, 메타 플랫폼스(META)는 일부 최고 AI 인재에게 최대 3억 달러의 보수 패키지를 제안한 것으로 알려졌다.

투자자들에게 핵심은 명확하다. AI 붐은 메타, 마이크로소프트(MSFT), 알파벳(GOOGL), 엔비디아(NVDA)와 같은 대형 상장 기업들만 끌어올리는 것이 아니다. 기술 업계 역사상 가장 큰 규모의 상장을 이끌 수 있는 비상장 기업 내부에서도 막대한 부를 창출하고 있다.

팁랭크스 비교 도구를 사용해 주요 상장 AI 기업들을 비교했다. 이 차트는 투자자들에게 각 주식의 밸류에이션, 시가총액, 배당수익률, 증권가 컨센서스를 한눈에 보여주며, 오픈AI의 비상장 시장 급등이 더 넓은 AI 투자 스토리에 어떻게 부합하는지 보여준다.