전기차 대기업 테슬라(TSLA)의 완전자율주행(감독형) 서비스는 논란을 피해가지 못했다. 이 시스템이 이전에 활성화된 철도 건널목에서 멈춰 선 적이 있었다. 고속도로 고가도로에서 떨어지려고 시도한 적도 있었다. 그리고 가장 최근에는 텍사스주 케이티 인근에서 고속으로 주택을 들이받았다. 하지만 일론 머스크가 직접 이 사건에 대해 입장을 밝혔고, 그가 밝힌 내용은 이 사건에 완전히 새로운 국면을 가져왔다. 한편 투자자들은 여전히 회의적인 반응을 보였고, 수요일 오후 거래에서 테슬라 주가는 소폭 하락했다.
머스크는 영상을 살펴본 후 우리만큼이나 혼란스러워했다. 영상에는 테슬라 모델 3가 주거 지역을 고속으로 주행하다가 주택을 들이받는 장면이 담겨 있었고, 이 사고로 76세 할머니가 사망했다. 머스크는 당혹스러워하며 "이건 말이 안 된다. 완전자율주행은 주거 지역 도로에서 천천히 주행하는데 이건 고속 충돌이었다"고 말했다.
그러다 이 문제를 보완하는 소식이 나왔다. 테슬라의 AI 소프트웨어 부사장 아쇼크 엘루스와미는 운전자가 "이 주거 지역에서 가속 페달을 100%까지 밟아 자율주행을 수동으로 무효화했다"고 밝혔다. 만약 이것이 사실이고 차량 잔해에서 입증될 수 있다면, 테슬라는 새로운 소송이 시작되기도 전에 이를 물리칠 수 있을 것이다. 또한 테슬라가 절대 필요로 하지 않는 또 다른 오점을 피할 수 있을 것이다.
테슬라는 또한 주거용 옥상을 보조 발전소로 활용해 인공지능(AI) 전력 생산 시장에 진출할 예정이다. 사람들의 집을 소규모 발전소로 활용해 전력망을 보강한다는 아이디어는 새로운 것이 아니다. 하지만 주거용 전력 서비스로 사업을 확장해온 테슬라는 이를 더 큰 규모로 실현하고자 한다.
전력 사용에는 수요 주기가 있다. 어떤 날은 다른 날보다 더 밝다. 어떤 날은 다른 날보다 덜 덥다. 그리고 새벽 4시에 많은 전기를 사용하는 사람은 거의 없다. 따라서 테슬라와 다른 기업들은 가정에서 전력을 생산하게 하고, 그 전력을 데이터센터 등에서 사용할 수 있도록 전력망에 공급하기 시작하려고 한다. 이 전력은 가정의 에너지 사용을 줄이는 데도 사용될 수 있으며, 폭풍으로 인한 정전 시 백업 전원으로도 활용될 수 있다.
월가에서 애널리스트들은 지난 3개월간 매수 11건, 보유 15건, 매도 3건을 기록하며 테슬라 주식에 대해 보통 매수 컨센서스 등급을 부여했다. 지난 1년간 주가가 16.5% 상승한 후, 평균 테슬라 목표주가는 주당 403.49달러로 6.6%의 상승 여력을 시사한다.
