메타 플랫폼스, 2000억 달러 규모 캘리포니아 소송 직면

소셜미디어 거대 기업이자 페이스북과 인스타그램의 모기업인 메타 플랫폼스(META)가 주가에 매우 높은 위험을 안고 캘리포니아에서 대규모 재판을 앞두고 있다. 29개 주 법무장관 연합은 메타가 어린이와 청소년들에게 중독성 행동을 조장하는 제품을 설계했다고 고발하고 있으며, 이 사건은 막대한 재정적 처벌과 회사의 가장 중요한 앱 기능 일부에 대한 변경으로 이어질 수 있다.

화요일 오클랜드에서 개시 변론이 시작된다. 캘리포니아 법무장관 롭 본타는 콜로라도, 뉴저지, 켄터키 주 관계자들과 함께 이 사건을 공동 주도하고 있다. 각 주는 메타가 아동 온라인 개인정보 보호법과 소비자 보호법을 포함한 연방 및 주 법률을 위반했다고 주장하고 있다.

수치만으로도 투자자들의 관심을 끌기에 충분하다. 메타의 변호사들은 이전에 통합 소송의 손해배상액이 최대 1조 4천억 달러에 달할 수 있다고 밝혔으며, 각 주의 변호사들은 최근 판사에게 약 2천억 달러가 더 현실적인 수치라고 말했다.

한편 금요일 META 주가는 약 1% 하락하여 589.85달러에 마감했다. 이 주식은 2026년 들어 약 10.5% 하락했다.

메타, 변화 강제될 수 있어

각 주는 무한 스크롤, 자동재생, 뷰티 필터, 일시적 콘텐츠, 참여 최적화 알고리즘 등 중독성이 있다고 설명하는 기능들에 대한 전국적 제한을 요구하고 있다. 또한 메타가 연방 아동 개인정보 보호법을 위반한 것으로 판명될 경우, 13세 미만 어린이로부터 수집한 개인 데이터와 해당 데이터로 학습된 알고리즘 및 모델의 삭제를 요구하고 있다.

이는 일회성 벌금보다 메타의 장기 수익 창출력에 더 중요할 수 있다. 이 회사는 수익의 약 98%를 온라인 광고에서 얻고 있으며, CEO 마크 저커버그는 이 사업에서 나온 현금을 올해 최대 1,450억 달러에 달할 수 있는 대규모 AI 투자 프로그램을 지원하는 데 사용하고 있다.

캘리포니아 소송은 메타가 뉴멕시코에서 별도 소송에서 패소한 직후에 진행된다. 뉴멕시코에서 회사는 이전 배심원 평결로 3억 7,500만 달러의 처벌을 받은 후 경감 기금에 5억 6,700만 달러를 지불하라는 명령을 받았다. 메타는 판결에 동의하지 않으며 항소할 계획이라고 밝혔다.

이는 캘리포니아 재판을 면밀히 지켜볼 가치가 있게 만든다. 손해배상액의 규모도 중요하지만, 투자자들은 법원이 각 주에 메타의 플랫폼에 사용자를 유지하고 광고 사업을 지원하는 알고리즘과 참여 도구에 대한 변경을 강제할 권한을 부여하는지에 더욱 집중해야 할 것이다.

메타는 매수하기 좋은 주식인가

월가에서 메타 플랫폼스는 43개 평가를 기반으로 적극 매수 컨센서스로 여전히 증권가의 지지를 받고 있다. META 주식의 평균 목표주가는 753.67달러로, 현재 가격 대비 약 27% 상승 여력을 시사한다.