메타 주가 급락... 2000억 달러 규모 소송이 페이스북·인스타그램 광고 수익 위협

소셜미디어 대기업 메타 플랫폼스(META)는 화요일 미국 29개 주가 제기한 아동 안전 관련 재판의 개시 변론이 시작되면서 4.4% 하락했다. 주 정부 측 변호사들은 벌금이 약 2,000억 달러에 달할 수 있다고 제시한 반면, 메타는 최대 노출액을 1조 4,000억 달러까지 추산하고 있다. 이러한 재정적 위험에도 불구하고, 더 큰 위협은 재판 이후 벌어질 상황일 수 있다. 주 정부가 승소할 경우, 메타는 페이스북과 인스타그램 사용자들의 참여를 유지하는 기능들을 변경해야 할 수 있으며, 이는 광고 수익에 부정적인 영향을 미칠 수 있다.

주 정부는 메타가 아동들의 과도한 사용을 조장하도록 플랫폼을 설계하면서 소비자들에게 안전성에 대해 오도했다고 비난하고 있다. 또한 회사가 적절한 부모 동의 없이 13세 미만 아동들로부터 정보를 수집했다고 주장한다. 당연히 메타는 이러한 혐의를 부인하며 젊은 사용자들을 위한 보호 장치에 막대한 투자를 해왔다고 밝혔다.

그럼에도 불구하고 투자자들은 메타가 패소할 경우 법원이 부과할 수 있는 구제 조치에 촉각을 곤두세우고 있다.

주 정부가 원하는 변화는 무엇인가?

구체적으로 주 정부는 페이스북과 인스타그램에 대해 젊은 사용자들을 위한 무한 스크롤 제거와 특정 추천 기능에 대한 제한을 포함한 변경을 원하고 있다. 연령 제한도 더욱 엄격해질 수 있다. 이러한 기능들이 사람들의 참여를 유지하는 데 도움이 되기 때문에, 이를 변경하면 사용자들이 메타의 앱에서 보내는 시간이 줄어들 수 있다. 플랫폼에서 보내는 시간이 줄어들면 광고를 보여줄 기회도 줄어든다.

또 다른 구제 조치는 데이터와 관련될 수 있다. 전 법무부 반독점 책임자 조나단 칸터는 CNBC에 주 정부가 아동들로부터 불법적으로 수집된 것으로 추정되는 모든 데이터와 해당 정보를 사용해 훈련된 모델의 삭제를 요청하고 있다고 밝혔다. 이 구제 조치가 승인될 경우 실제로 전체 기술 산업에 영향을 미칠 수 있는데, AI 기업들이 모델 훈련을 위해 방대한 데이터셋에 점점 더 의존하고 있기 때문이다.

메타의 목표주가는?

월가를 살펴보면, 애널리스트들은 지난 3개월간 매수 38건, 보유 5건, 매도 0건을 부여하며 META 주식에 대해 강력 매수 컨센서스 등급을 제시하고 있다. 또한 평균 META 목표주가는 주당 752.18달러로 38.4%의 상승 여력을 시사한다. (META 주가 전망 참조).