美 상원, 아동 온라인 보호법 통과 임박... 메타·X·스냅·틱톡 등 IT 기업 영향은

미국 상원이 화요일 아동을 유해한 온라인 콘텐츠로부터 보호하는 법안을 통과시킬 전망이다. 이는 최근 몇 년간 의회가 IT 기업들의 플랫폼 영향력에 대해 책임을 묻는 첫 주요 시도로 평가된다.

AP 통신에 따르면 초당적 지지를 받고 있는 이 법안은 미성년자들이 자주 사용하는 온라인 플랫폼에서 피해를 방지하기 위해 IT 기업들이 합리적인 조치를 취하도록 요구하고 있다.

이 법안은 리처드 블루멘탈(Richard Blumenthal) 민주당 상원의원과 마샤 블랙번(Marsha Blackburn) 공화당 상원의원이 발의했다. 이들은 "아동, 청소년, 부모들이 온라인 생활을 다시 통제할 수 있게 하고, 대형 IT 기업들에게 '우리는 더 이상 당신들이 우리를 위해 결정을 내리는 것을 신뢰하지 않는다'고 말하는 것"이 이 법안의 목적이라고 밝혔다.

하원은 아직 이 법안에 대해 조치를 취하지 않았지만, 마이크 존슨(Mike Johnson) 하원의장이 검토 의지를 보이고 있다. 지지자들은 상원의 강력한 표결이 하원의 행동을 촉구할 것으로 기대하고 있다.

법안이 통과되면 기업들은 따돌림, 폭력, 자살 조장, 섭식장애, 약물 남용, 성적 착취, 불법 제품 광고 등 아동에 대한 피해를 완화해야 한다.

더불어 메타 플랫폼스의 페이스북과 인스타그램, 스냅의 스냅챗, 일론 머스크의 X(구 트위터), 바이트댄스의 틱톡 등 소셜미디어 플랫폼들은 미성년자들에게 몇 가지 옵션을 제공해야 한다.

여기에는 개인정보 보호, 중독성 있는 제품 기능 비활성화, 개인화된 알고리즘 추천 거부 옵션이 포함된다. 또한 다른 사용자들이 아동과 소통하는 것을 제한하고, 플랫폼 사용 시간을 연장하는 기능을 제한해야 한다.

마이크로소프트, X, 스냅 등 여러 IT 기업들이 이 법안에 대한 지지 의사를 밝혔다. 하지만 마크 저커버그가 이끄는 메타는 아직 입장을 정하지 않은 것으로 알려졌다.

이 법안은 소셜미디어가 아동에 미치는 영향에 대한 우려가 커지는 가운데 나왔다. 올해 2월 상원 법사위원회의 아동 온라인 안전 청문회에서 의원들은 대형 IT 기업들에 대한 불만을 표출했다.

3월에는 플로리다주가 아동과 청소년들의 소셜미디어 사용을 제한하는 새로운 조치를 시행했다. 같은 달 억만장자 IT 투자자 카마스 팔리하피티아(Chamath Palihapitiya)도 청소년의 소셜미디어 사용에 대한 정부 규제를 지지했다.

지난 5월, 2022년 10월 440억 달러에 트위터를 인수한 머스크는 아동을 위한 소셜미디어의 잠재적 위험성을 경고했다.

당시 그는 "부모들에게 아이들이 볼 수 있는 소셜미디어의 양을 제한하라고 촉구하고 싶다. 아이들은 도파민을 극대화하는 AI에 의해 프로그래밍되고 있기 때문"이라고 말했다.

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