크립토 투자자들이 2층 블록체인에 열광했지만... 올해 실제 수익은 1층 블록체인에서 나왔다

제미니(Gemini) 계정을 가진 사람이라면 누구나 2층(L2) 블록체인 토큰에 투자했을 것이다. 2층 블록체인이 대세였다. 1층은 느리고 비용이 많이 들며 구식이라고 여겼다. 투자자들은 암호화폐 시장의 새로운 트렌드를 선점하려 했다.

그러나 올해 2층 블록체인의 성과는 엇갈렸다.

루프링(Loopring, LRC)은 8월 20일 기준 약 12.5% 하락했다. 이더리움 기반의 주요 2층 네트워크인 옵티미즘(Optimism, OP)은 54.3% 상승하며 좋은 성과를 보였다. 그러나 아비트럼(Arbitrum, ARB)과 폴리곤(Polygon, MATIC)은 각각 22.3%와 18.5% 하락했다. 반면 비트코인(Bitcoin, BTC)과 이더리움(Ethereum, ETH) - 원조 1층 거물들 - 은 연초 대비 모두 32% 이상 상승했다.

원래 1층 체인들은 병목 현상에 시달렸는데, 이는 대부분 의도된 것이었다. 이러한 문제를 해결하기 위해 블록체인 개발자들은 1층 위에서 작동하는 2층을 만들었다. 2층은 다양한 목적을 가지고 있었는데, 여기에는 서로 다른 블록체인 간 거래 능력도 포함됐다. 예를 들어, 블록체인이 데이터 인덱싱이 느리다면 개발자는 블록체인 데이터를 읽고 인덱싱하는 2층을 만든다. 2층 솔루션은 무수히 많다. 하지만 최근 몇 년간 업계가 빠르게 발전했음에도 불구하고, 대부분의 2층은 더 빠르고 저렴한 거래 외에 새로운 것을 제공하지 않는다. 반면 새로운 1층은 이제 과거의 경험을 통해 얻은 통찰력이라는 이점을 가지고 있다. 2층 경쟁자들 사이에서 무엇이 효과가 있었고 무엇이 그렇지 않았는지를 연구한 결과, 그들은 시스템을 개선했고 개발자들에게 필요한 모든 도구를 제공하기 위해 추가적인 2층 인프라에 의존할 필요가 없게 되었다.

"우리는 기존 네트워크 중 우리가 요구하는 목표를 충족하는 것이 없어서 1층 블록체인을 구축하기로 결정했습니다."라고 스페인 북부 피레네 산맥의 안도라에 위치한 분산형 인공지능 운영 블록체인 큐빅(Qubic)의 대표 알베르토 페르난데스(Alberto Fernandez)가 말했다.

그는 "우리는 극도의 처리 속도, 즉각적인 완결성, 그리고 유용한 작업증명과 호환되는 새로운 합의 알고리즘이 필요했습니다."라고 덧붙였다. 이 네트워크의 데이터베이스는 노드의 RAM에 저장되어 대부분의 1층 블록체인에 존재하는 주요 병목 현상을 제거한다. 회사에 따르면 그들의 스마트 계약은 초당 5천만 건 이상의 거래를 실행할 수 있다.

스톡홀름의 크로미아(Chromia, CHR)와 같은 구식 1층들은 2019년에 시작하여 7월에 메인 네트워크를 출시했는데, 이들은 다른 접근 방식을 취하고 있다. 기존 블록체인 위에 새로운 2층을 구축하는 대신, 그들은 2층 솔루션을 가져와 새로운 독립형 블록체인 플랫폼으로 만들었다. (크로미아의 토큰은 올해 들어 0.4% 하락했다.)

크로미아의 공동 창업자이자 CEO인 헨릭 예르테(Henrik Hjelte)는 "크로미아의 아이디어는 관계형 데이터베이스의 장점과 블록체인의 장점을 결합하고, 거래당 비용을 지불하는 전통적인 블록체인과 비교했을 때 고객이 네트워크 자원을 임대하는 클라우드 컴퓨팅과 더 유사한 경제 모델을 가지는 것이었습니다."라고 말했다.

크로미아는 분산 애플리케이션을 위한 기본 레이어로 독립적으로 기능하도록 설계되었다. 트루 글로벌 벤처스(True Global Ventures, TGV)는 크로미아의 모회사인 크로마웨이(ChromaWay)에 약 5백만 달러를 투자했다. TGV는 또한 메타버스 게임 회사인 더 샌드박스(The Sandbox)도 지원하고 있다.

예르테는 "2층은 모멘텀을 얻었지만, 많은 2층이 이더리움의 확장이기 때문에 그들의 성공이 주로 이더리움에 긍정적이라고 볼 수 있습니다."라고 말했다. "새로운 대안 1층은 여전히 중요한 역할을 합니다. 새로운 것을 제공할 수 있는 잘 설계된 기술에 대한 시장은 항상 있을 것입니다. 일반 세계에서 관계형 데이터베이스는 모든 종류의 애플리케이션의 중추로서 지배적인 위치를 차지하고 있습니다. 이는 블록체인 세계에서는 새로운 것일 뿐입니다."

일부 추정에 따르면 비트코인과 이더리움 외에 130개 이상의 1층 블록체인이 있다고 한다. 다른 잘 알려진 1층 체인으로는 솔라나(Solana, SOL), 카르다노(Cardano, ADA), 그리고 4년된 폴카닷(Polkadot, DOT)이 있다.

2층은 신참이며 1층 체인에서의 작업을 더 쉽게 만들기 위해 설계되었다. 약 30개 정도가 있으며 각각 다른 기술적 접근 방식을 사용한다 - 블록체인 개발자 세계에서는 이를 낙관적 롤업(optimistic rollups), 제로 지식 롤업(zero-knowledge rollups, 일명 zkRollups), 또는 상태 채널(state channels)이라고 한다.

소매 투자자들은 지난 3-4년 동안 이러한 새로운 투자처를 찾았고, 2021년 옵티미즘 출시 이후 열기가 고조되었다.

그러나 1층은 자리를 지켰고 투자 위험도 더 낮았다.

이러한 블록체인을 사용하는 개발자들도 2층이 앱 개발자들의 다양한 문제를 해결하기 위해 등장했을 때보다 지금 더 만족하는 것 같다.

스위스의 인트맥스(Intmax) 공동 창업자 레오나 히오키(Leona Hioki)는 "이더리움이 이전 몇 년과 비교해 크게 향상된 성능을 제공한다고 생각합니다."라고 말했다. 인트맥스는 이더리움 위에서 실행되는 소위 무상태 아키텍처를 사용하는 2층 zkRollup 솔루션이다. 이는 송금에 사용된다.

"현대의 2층은 종종 1층의 상당한 개발을 필요로 하며, 그들의 아키텍처로 인해 확장성에 제한이 있고 여전히 프라이버시가 부족하지만 이더리움만으로도 비교할 수 없는 보안, 진정한 분산화, 그리고 신뢰를 얻을 수 있습니다."

히오키의 인트맥스는 최근 이더리움의 창시자 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)에 의해 언급되었는데, 그는 이를 해당 블록체인에서 이용 가능한 최고의 확장 솔루션 중 하나라고 불렀다. 인트맥스는 관련된 토큰이 없다.

히오키는 "그 언급은 우리가 이더리움 커뮤니티 내에서 강력한 지지를 얻는 데 도움이 됩니다."라고 말했다. "우리는 다른 체인으로 확장할 계획은 없지만, 비탈릭이 우리를 언급하기 전에도 우리는 전 세계의 최고 팀들과 기업들을 유치했습니다. 예를 들어 라틴 아메리카 최대의 오프램프/온램프 솔루션인 세틀 네트워크(Settle Network)와 같은 기업들이죠."

2층은 블록체인 개발자들 - 모두 더 나은 웹을 구축하고, 다음 인기 비디오 게임을 만들고, 금융 거래에서 중개자를 제거하려고 노력하는 - 이 확장성과 낮은 비용을 원했기 때문에 탄생했다.

예르테는 "모든 사람들이 빠르고 저렴하게 거래하기를 원했습니다."라고 말했다. 그는 "시간이 지나면서 사람들이 문제를 더 인식하게 되었다고 생각합니다."라고 덧붙이며, 크로미아가 "블록체인 클라우드"에서 데이터로 하려고 하는 것처럼 기업들이 이러한 문제를 해결할 수 있게 되었다고 말했다.

그러나 투자자들에게는 투자처로서 1층과 2층 사이에 차이가 없어 보인다.

소매 투자자들은 오랫동안 존재해 온 잘 알려진 이름들에 투자하는 것이 더 나을 것이다. 위험을 감수할 준비가 된 사람들은 대안적인 1층을 시도해보고 개발자들이 그것들을 충분히 인기 있게 만들어 위험을 감수할 가치가 있는지 볼 수 있다.