테슬라 공급업체 파나소닉, 고용량 EV 배터리 대량 생산 준비 완료... 와카야마 공장서 4680 셀 생산

파나소닉홀딩스가 고용량 전기차 배터리 대량 생산을 위한 준비를 완료했다.

파나소닉 에너지 부문은 일본 와카야마 공장을 개조해 4680 셀을 생산할 예정이다. 이 배터리는 기존 2170 원통형 배터리보다 용량이 5배 크다. 생산에 앞서 자동차 제조업체들에게 샘플을 보내 승인을 받고 있다고 로이터통신이 월요일 보도했다.

파나소닉 에너지의 카즈오 타다노부 CEO는 연간 수 기가와트시 규모로 생산을 시작할 계획이라고 밝혔다. 와카야마 공장은 2025년 3월까지 약 400명의 직원을 고용할 예정이며, 전 세계 다른 공장에서 사용될 공정을 테스트하는 장소로 활용된다.

회사는 준비 완료를 기념하는 행사를 열고 은색 전지가 담긴 쟁반이 있는 검사 라인을 공개했다. 파나소닉 에너지는 일본의 스미노에와 카이즈카 공장에서도 2170과 1860 원통형 전기차 배터리를 생산하고 있다.

또한 파나소닉과 스바루는 도쿄 북쪽 군마현에 자동차 배터리 공급을 위한 공장을 설립해 2028 회계연도부터 가동할 계획이라고 발표했다.

파나소닉의 고용량 전기차 배터리 대량 생산 움직임은 전기차 시장에 중요한 시기에 이뤄졌다. 자동차 제조업체들이 전기차의 주행 거리와 성능을 높이려 하면서 더 효율적이고 오래 지속되는 배터리에 대한 수요가 증가하고 있다.

최근 실적 발표에서 테슬라의 일론 머스크 CEO는 중국 자동차 제조업체들이 제기하는 경쟁 위협을 강조했다. 머스크는 현재의 무역 장벽이 없다면 중국 기업들이 글로벌 경쟁사들을 "초토화"시킬 수 있다고 경고했다. 이는 글로벌 시장에서 경쟁력을 유지하기 위해 배터리 기술의 발전이 중요하다는 점을 잘 보여준다.