전문가들 `플로리다 대마 합법화, 독점 목표와 연관`... 산업용 대마 규제 청사진 제시

Zuanic & Associates가 주최한 온라인 패널 '산업용 대마 파생물 지지자들'에서 산업용 대마 업계 주요 인사들이 모여 대마 파생 제품에 대한 규제 문제를 논의했다.

이 전국적 논의의 중심에서 헴프 음료 연합(Hemp Beverage Alliance)의 크리스토퍼 락크너 회장, 미국 건강 대안 협회(American Healthy Alternatives Association)의 JD 맥코믹 회장, 미국 헴프 원탁회의(U.S. Hemp Roundtable)의 조나단 밀러 법률 고문은 증가하는 산업용 대마 규제에 맞서 통일된 전선을 구축할 것을 주장했다. 특히 플로리다 주의 상황이 주목받았다.

맥코믹은 산업용 대마 파생 제품의 인상적인 성장을 강조했다. 그는 휘트니 이코노믹스의 판매 보고서를 인용해 업계 규모가 연간 28억 달러에 달한다고 추정했다.

그는 "플로리다, 조지아, 테네시, 노스캐롤라이나, 사우스캐롤라이나 등의 주에서 많은 산업용 대마 소매업체들이 월 수십만 달러, 연간 수백만 달러의 매출을 올리고 있다"고 말했다.

THC 음료 시장의 확산

락크너는 규모는 상대적으로 작지만 계속해서 탄력을 얻고 있는 산업용 대마 음료 시장의 잠재력에 대해 언급했다.

락크너는 "아직 버드와이저나 펩시코 같은 대기업은 없지만, 많은 국내외 브랜드들이 진출하기 시작하고 있다"고 말했다. 그는 레벨 래빗, 사이클링 프로그, 메리 존스 소다 같은 신흥 브랜드들을 언급하며 곧 전국 매장에서 흔히 볼 수 있는 이름이 될 것이라고 예측했다.

그는 산업용 대마 유래 THC 음료가 새로운 시장으로 진출하고 있다고 덧붙였다. "새로운 주류 매장, 새로운 체인점들... 그들은 THC 음료를 찾고 있다"고 말하며 이 카테고리가 성인 음료 부문에 혁명을 일으킬 잠재력을 강조했다.

산업용 대마, 합법 대마초 시장에서 번성할 수 있나?

산업용 대마 파생 제품에 대마초 금지가 도움이 되는지에 대한 질문에 맥코믹은 "절대 아니다"라고 대답했다.

"아마도 가장 좋은 예는 일리노이 주일 것이다. 미국 최대 규모의 여가용 마리화나 사업자들 중 일부가 시카고에 있다. 또한 수천 개의 산업용 대마 소매업체와 유통업체들이 있고, 미국 산업용 대마 분야에서 가장 큰 유통업체들 중 일부가 그곳에 기반을 두고 있다"고 그는 말했다.

성장에도 불구하고 산업용 대마 산업은 여러 주에서 규제 위협에 직면해 있다.

밀러는 당국이 산업용 대마 제품을 제한하거나 금지하고 있는 미주리와 캘리포니아의 상황을 언급했다. 그는 대형 대마초 업체들의 연합이 이러한 산업용 대마 금지 조치의 배후에 있다는 생각을 제시했다.

최근 론 디샌티스 플로리다 주지사는 산업용 대마 활동을 심각하게 제한하는 법안을 거부했다. 산업용 대마 단체들은 수정안 3으로 알려진 대마초 합법화 발의안에 적극적으로 반대하고 있다.

맥코믹은 수정안 3을 대마초 독점과 연관 짓고, 대형 대마초 기업들의 시장 지배를 비판하며 이들이 자신들의 영향력을 이용해 소규모 산업용 대마 사업자들을 희생시키며 시장을 조작한다고 주장했다.

"플로리다 주에는 수십 명의 마리화나 로비스트들이 있다. 이 회사들의 제한된 면허와 독점적 특권이... 여가용 마리화나를 얻은 후에 호랑이가 줄무늬를 바꿀 거라고 생각한다면, 저는 그 반대가 사실이라고 주장하겠다"고 맥코믹은 말했다. "그들은 '우리가 헌법적 보호를 받았으니 이제 로비 활동을 두 배, 세 배로 늘리자. 우리의 독점적 목표를 공고히 하자'고 말할 것이다."

신중한 산업용 대마 규제 촉구

향후 전망에 대해 패널들은 명확하고 공정한 연방 규제의 필요성에 동의했다.

그들은 론 와이든 상원의원의 카나비노이드 안전 및 규제법을 산업용 대마 파생 제품 관리의 잠재적 지침으로 지목했다.

밀러는 "이 법안은 제품이 적절히, 적합하게 연령 제한을 두도록 보장하고... 제품에 무엇이 들어있는지에 대한 투명성을 제공할 것"이라고 설명했다.

"이것이 청사진"이라고 그는 덧붙였다.