맞춤형 치료와 면역요법, 암 치료의 새 무기로 부상

영국 일간 가디언이 일요일 암 치료 방식을 혁신할 수 있는 영국의 연구 결과를 소개했다. 이 대규모 임상 프로젝트는 맞춤형 암 치료법이 암 치료를 어떻게 혁신할 수 있는지 평가했다. 이는 전 세계 제약회사들이 경제 성장과 역사를 만들 기회를 위해 종양학에 주목하는 세계적 추세에 발맞춘 것이다. 화이자와 모더나는 코로나19 백신 매출의 일부를 계속 추구하면서도 이미 포스트 코로나 시대의 새로운 성장 동력을 만들기 위해 혁신적인 암 치료제 개발에 나섰다. 따라서 mRNA 기술, 치료의 개인화, 면역요법이 과학의 발전을 촉진해 마침내 암과의 싸움에서 진전을 이룰 것으로 기대된다.

영국의 900만 파운드 규모 암 면역요법 프로젝트에 대해 자세히 살펴보자.

프란시스 크릭 연구소와 5개 NHS 트러스트, 자선단체, 생명과학 기업들의 파트너십으로 진행되는 이 프로젝트는 4년에 걸쳐 새로운 면역요법 치료의 효과를 검증하고 새로운 암 진단 방법을 모색한다. 이는 AI 암 진단 등 새로운 보건 기술을 개발하기 위해 영국 전역에 5개의 새로운 허브를 만드는 1억1800만 파운드 규모의 사업의 일환이다. '매니페스트 프로젝트'라 명명된 이 연구에서 크릭 연구소는 암 환자 3,000명의 종양과 혈액 샘플을 조사해 미발견 암이나 재발 가능성을 나타내는 유전자, 단백질, 분자 같은 생체표지자를 찾는다. 이 연구를 통해 환자의 몸이 암과 싸우도록 돕는 면역요법 치료가 더욱 발전하길 기대한다. 이는 때로 득보다 해가 더 큰 현재의 공격적 치료법을 대체할 수 있을 것이다.

면역요법은 이미 암 치료에서 효과를 입증했다.

머크는 키트루다 치료제로 면역요법 분야에서 이미 두각을 나타냈다. 또한 모더나와 공동 개발한 실험용 mRNA 백신과 함께 흑색종 복합 치료제에도 이를 활용했다. 지난 여름 모더나와 머크는 이 치명적인 암 환자들을 대상으로 한 고무적인 데이터를 공개했다. 모더나와 머크는 실험용 백신을 결합한 치료로 2년 반 동안 거의 75%의 환자가 암에서 해방됐다고 보고했다. 같은 기간 모더나와 머크가 개발한 복합 요법을 받은 환자의 전체 생존율은 96%에 달했다.

한 독일 기업은 이미 조기 암 진단 분야에 혁신을 일으켰다

조기 암 진단 전문 분자유전학 진단회사인 마인츠 바이오메드는 올해 7월 가장 흔한 암 중 하나에 대한 비침습적 검사를 출시했다. 대장암의 조기 진단을 가능케 하는 콜로알러트는 현재 유럽과 일부 국제 시장에서 상용화되고 있으며, 마인츠 바이오메드는 FDA가 리콘아센스 임상 연구를 평가하는 동안 미국 시장 진출을 준비하고 있다. 오늘 마인츠 바이오메드는 기존 및 잠재적 실험실 파트너들로부터 콜로알러트의 개선 버전에 대한 수요가 증가하고 있다고 밝혔다. 이는 표준 제품이 될 예정이며 기존 파트너들도 이로 전환할 것이다. 대변 면역화학 검사(FIT)와 독점 mRNA 바이오마커, 고급 AI 및 기계학습 알고리즘을 통합함으로써, 연구 결과 콜로알러트는 97%의 민감도로 대장암을 감지하고 88%의 민감도로 전암 상태인 진행성 선종을 감지하며, 특이도는 93%에 달했다. 따라서 마인츠 바이오메드는 대장 내시경을 꺼리는 모든 이들이 쉽게 받을 수 있는 비침습적 검사로 암 예방 영역까지 다루고 있다.