비트코인 16번째 생일 맞아 알아보는 16가지 재미있는 사실

새해가 시작된 지 3일밖에 되지 않았지만, 1월 3일은 암호화폐 세계가 기념하는 중요한 기념일이다. 16년 전 오늘, 사토시 나카모토가 비트코인(CRYPTO: BTC)의 제네시스 블록을 채굴해 암호화폐의 세계를 영원히 바꿔놓았다.

비트코인의 16번째 생일을 축하하며, 비트코인에 대한 16가지 흥미로운 사실을 소개한다.

1. 최초의 구매

2010년 5월 22일, 라즐로 한예츠가 파파존스의 피자 두 판을 10,000 비트코인에 구매하면서 역사가 만들어졌다. 이 피자 구매는 비트코인으로 거래된 최초의 상품이 되었다.

당시 피자 가격은 약 41달러였다. 오늘날 이 피자 구매에 사용된 비트코인의 가치는 현재 시세로 4억6000만 달러가 넘는다. 매년 5월 22일은 비트코인 피자의 날로 기념되고 있다.

2. 이더리움 공동 창업자와 비트코인의 인연

이더리움(CRYPTO: ETH)의 공동 창업자 중 한 명인 비탈릭 부테린은 2011년 비트코인 위클리에서 부업으로 일했다. 부테린은 글 한 편당 5비트코인을 받았다. 같은 해 부테린은 비트코인 매거진을 창간하고 수석 작가로 활동했다.

부테린은 2013년 말 이더리움 백서를 발표했고, 2015년 7월 30일 공식적으로 이 암호화폐를 출시했다.

3. 비싼 대가의 분실 지갑

제임스 하웰스는 2013년 디지털 지갑이 들어있는 하드 드라이브를 버렸다. 이 지갑에는 8,000 비트코인이 들어있었다. 웨일스에 사는 하웰스는 하드 드라이브를 찾기 위해 지역 시의회에 매립지 발굴을 허가해달라고 요청했다.

하웰스는 발굴을 허가해주면 수익의 일부를 시에 기부하겠다고 제안했다. 2024년 하웰스는 매립지 발굴을 허가하지 않은 지역 시의회를 상대로 소송을 제기했다. 2024년 하웰스의 전 여자친구는 자신이 그 하드 드라이브를 버렸다고 밝혔다. 현재 이 비트코인의 가치는 7억 달러가 넘는다.

4. 사토시 나카모토, 여전히 익명?

비트코인 창시자의 신원은 아직도 베일에 싸여있다. 크레이그 라이트는 이전에 자신이 비트코인을 만들었다고 주장하며 소송을 제기했지만, 암호화폐 커뮤니티의 많은 사람들은 이 주장을 의심한다. 테슬라 CEO 일론 머스크는 컴퓨터 과학자 닉 자보가 비트코인을 만들었다는 이론을 지지했다. 자보는 라이트를 포함해 나카모토의 신원으로 자주 거론되는 10여 명 중 한 명이다.

2024년 탐사 다큐멘터리 감독 컬렌 호백의 비트코인 다큐멘터리 '머니 일렉트릭: 비트코인 미스터리'가 이 미스터리에 새로운 의문을 더했다. 이 다큐멘터리는 비트코인 엔지니어 피터 토드가 사토시 나카모토일 가능성이 가장 높다고 주장했지만, 토드는 이를 부인했다.

익명의 비트코인 창시자는 60만~110만 비트코인을 보유하고 있는 것으로 추정된다.

5. 비트코인 백서

비트코인의 공식 제네시스 채굴 이전에 이 암호화폐의 개념이 담긴 아이디어가 있었다. 2008년 10월 31일, 사토시 나카모토는 '비트코인: 개인 간 전자 현금 시스템'이라는 백서를 발표했다. 이 백서는 시간 기록된 거래, 작업 증명, 프라이버시, 간소화된 지불 검증 방법 등의 주제를 다뤘다.

백서의 첫 문장은 "순수한 개인 간 전자 현금 버전은 금융 기관을 거치지 않고 한 당사자에서 다른 당사자로 직접 온라인 결제를 보낼 수 있게 해줄 것"이라고 밝혔다. 사토시의 백서는 암호화폐 분야에 관심 있는 사람이라면 꼭 읽어봐야 할 필독서로 여겨진다.

6. 나카모토 동상

나카모토가 익명임에도 불구하고 2021년 9월 비트코인 창시자를 기리는 동상이 제작되어 공개됐다. 사토시 나카모토 동상은 헝가리 부다페스트의 그래피소프트 파크에서 볼 수 있다. 이 동상은 가슴에 비트코인 로고가 새겨진 후드티를 입은 사토시의 모습을 하고 있다. 나카모토 동상은 하루 24시간 무료로 관람할 수 있다. 이 조각상 프로젝트를 주도한 그룹은 인식 제고를 위해 암호화폐 지갑으로 기부를 받고 있다.

"이 동상은 청동으로 만들어졌고, 얼굴은 특수 청동-알루미늄 합금으로 제작되어 모든 방문객이 사토시를 볼 때 자신의 얼굴을 볼 수 있습니다. 우리 모두가 사토시입니다"라고 동상 웹사이트에 쓰여 있다.

2024년 스위스 루가노에 새로운 사토시 나카모토 동상이 공개됐다. 이 동상은 정면에서 보면 투명하게 보이고 보는 각도에 따라 모습이 바뀌는 방식으로 나카모토의 익명성을 기린다.

7. 코인베이스 창립

비트코인과 다른 암호화폐의 출시가 없었다면 오늘날 암호화폐를 채굴하거나 거래 플랫폼 역할을 하는 많은 상장 기업이 존재하지 않았을 것이다. 비트코인 창립에 많은 빚을 진 기업 중 하나가 코인베이스 글로벌(NASDAQ:COIN)이다.

코인베이스 창업자 브라이언 암스트롱은 사토시 나카모토의 비트코인 백서를 읽은 후 코인베이스 창립 과정을 시작했다고 말했다. 암스트롱은 밤과 주말에 코인베이스의 초기 프로토타입 코딩을 시작했다. 암스트롱과 많은 초기 코인베이스 직원들은 급여의 일부를 비트코인으로 받기로 선택했다.

8. 실크로드 폐쇄

수년간 비트코인에 대한 비판 중 하나는 거래자의 익명성으로 인해 암호화폐가 불법 활동에 사용된다는 것이었다. 온라인 암시장 실크로드는 자금 세탁, 불법 마약 거래 및 기타 불법 활동에 비트코인을 사용한 여러 마켓플레이스 중 하나였다.

미국 정부는 2013년 17만 개 이상의 비트코인을 압수했다. 정부는 2014년과 2015년에 경매를 통해 이 비트코인을 매각했다.

9. 법정 화폐로서의 비트코인

2021년 가장 큰 암호화폐 뉴스 중 하나는 엘살바도르가 비트코인을 공식 통화로 채택한다고 발표한 것이었다. 엘살바도르의 나이브 부켈레 대통령은 9월 국가가 200 비트코인을 구매했으며 더 구매할 것이라고 발표했다. 엘살바도르는 비트코인을 법정 화폐로 채택한 최초의 국가가 되었다.

10. 창립자의 이름을 딴 비트코인 단위

비트코인의 가장 작은 단위는 이 암호화폐의 익명 창시자를 기리며 사토시라고 불린다. 1 사토시는 1억분의 1 비트코인과 같다. 이 더 작은 단위 크기와 이름은 소액 거래를 돕기 위해 사용된다.

11. 제한된 공급량

이 글을 쓰는 시점에 거의 2천만 비트코인이 채굴되었다. 비트코인은 2100만 개로 공급량이 제한되어 있다. 2100만 비트코인이 모두 채굴된 후에는 채굴 방식으로 더 이상 축적할 수 없어 기존의 비트코인만 사고팔 수 있게 된다. 이는 현재 약 140만 비트코인이 채굴되지 않은 채 남아있다는 의미다.

마지막 비트코인은 2140년에 채굴될 것으로 추정되지만, 비트코인 가격 상승으로 더 많은 기업이 비트코인 채굴에 뛰어들면서 이 수치는 변동될 수 있다.

12. 비트코인 반감기

비트코인 반감기는 21만 블록마다 발생하며, 이는 대략 4년마다 일어난다. 21만 번째 블록이 채굴되자마자 블록 보상이 절반으로 줄어든다.

비트코인 반감기는 모든 비트코인이 채굴되어 유통될 때까지 인위적인 가격 인플레이션을 강제하기 위해 마련된 방법이다. 이론적으로 비트코인 반감기가 발생하면 새로운 비트코인을 만드는 데 더 많은 비용이 들고 암호화폐의 가치가 더 높아져야 한다.

비트코인은 이 방식으로 미국 달러와 같은 법정 화폐와 반대로 작용한다. 법정 화폐는 시간이 지남에 따라 더 가치가 있어지는 대신 종종 구매력을 잃기 때문이다.

첫 번째 비트코인 반감기는 2012년 11월 28일에 있었고, 이후 2016년 7월, 2020년 5월, 2024년 4월에 반감기가 있었다.

13. 2021년, 2024년 최고가 경신

비트코인은 2021년 강세를 보이며 테슬라(NASDAQ:TSLA), 블록(NYSE:SQ) 등 상장 기업들의 대차대조표에 추가되었다. 이 암호화폐는 또한 2021년 68,789.63달러라는 사상 최고가를 기록했다. 비트코인은 2021년 28,722.76달러에서 68,789.63달러 사이에서 거래됐다.

비트코인이 새로운 최고가를 경신하는 데 3년이 걸렸고, 2024년 미국 대선이 촉매제 역할을 했다. 이 암호화폐는 2024년 말 10만 달러를 잠시 넘어서는 등 여러 차례 새로운 최고가를 경신했다.

14. 시가총액 1조 달러 돌파

비트코인은 2021년 처음으로 시가총액 1조 달러를 돌파했다. 이 암호화폐는 업계에서 가장 가치 있는 화폐로, 이 글을 쓰는 시점 시가총액은 1.92조 달러다.

현재 시가총액으로 비트코인은 애플, 엔비디아, 마이크로소프트, 알파벳, 아마존에 이어 세계에서 6번째로 가치 있는 기업이 될 것이다.

15. 비트코인 ETF

2024년 비트코인 관련 주요 뉴스 중 하나는 여러 비트코인 ETF가 승인된 것이었다. 이는 연방 법원이 미국 증권거래위원회(SEC)에 맞서 판결을 내리고 그레이스케일 인베스트먼츠의 그레이스케일 비트코인 트러스트(NYSE:GBTC)를 ETF로 전환하는 신청을 검토하도록 지시한 후 이뤄졌다.

그레이스케일 비트코인 트러스트는 현재 운용자산 기준으로 상위 비트코인 ETF 중 하나로, 이 글을 쓰는 시점 193억 달러로 2위를 차지하고 있다. iShares 비트코인 트러스트(NASDAQ:IBIT)가 521억 달러로 1위를 차지하고 있으며, GBTC, Fidelity Wise Origin 비트코인 펀드(BATS:FBTC), Ark 21Shares 비트코인 ETF(BATS:ARKB)가 그 뒤를 잇고 있다.

2013년 7월 1일, 제미니 창업자인 카메론과 타일러 윙클보스 형제는 윙클보스 비트코인 트러스트를 비트코인 ETF로 계획하고 신청서를 제출했다. 윙클보스 형제의 초기 신청과 2018년 두 번째 시도는 모두 거부됐다.

16. 암호화폐로 관심 돌린 미국 대선

2024년 미국 대선에서 유권자들의 관심사 중 하나는 암호화폐 규제와 지원이었다. 도널드 트럼프는 이전에 암호화폐에 반대했던 입장에서 태도를 바꿨다.

"암호화폐를 어떤 형태로든 좋아한다면... 암호화폐를 지지한다면 트럼프에게 투표해야 할 것"이라고 전 대통령은 2024년 말했다.

트럼프 선거 캠프는 주요 정당 선거 캠프 중 처음으로 비트코인과 관련된 상품을 판매하기 시작했다.