세일즈포스 베니오프 CEO "수천개 스타트업 투자가 혁신 만든다...벽에 던져봐야 안다"

세일즈포스(NYSE:CRM)의 마크 베니오프 CEO가 실리콘밸리의 AI 스타트업 투자 열풍에 대해 우려할 거품이 아닌 진정한 혁신을 위한 비용이라고 밝혔다.

주요 내용

베니오프 CEO는 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 "혁신의 모든 요소가 없다면 돌파구를 찾을 수 없다. 무엇이 성공할지 알기 위해서는 많은 시도를 해봐야 한다"고 말했다. 그는 "1만개 기업이 투자를 받았는데 그중 100개만 좋은 기업일 수 있다. 하지만 그 100개를 찾기 위해서는 모두에게 투자해야 한다"고 강조했다.

베니오프는 브라우저에서 아이폰에 이르기까지 과거의 혁명적 기술도 같은 논리로 발전했다고 주장했다. 그는 이러한 전략을 세일즈포스 내부에서도 자율 AI 에이전트 분야에 '올인' 투자하는 형태로 적용하고 있다.

지난해 공개된 세일즈포스의 에이전트포스 플랫폼은 고객사의 일상적인 업무를 처리할 수 있는 '10억개의 봇' 육성을 목표로 하고 있다. 베니오프는 이 목표를 재차 강조하면서 경쟁사 마이크로소프트의 코파일럿을 '과학 프로젝트' 수준이라고 비판했다.

시장 영향

60세의 이 억만장자는 자신의 투자 전략에 상당한 개인 자본을 투입하고 있다. 세일즈포스 벤처스는 68억 달러를 운용 중이며, 최근 구글이 사이버보안 기업 위즈를 인수하면서 약 6억 달러의 수익을 올렸다. 베니오프는 비즈니스인사이더와의 인터뷰에서 수백 개의 투자를 자신의 '부업'이라고 표현했다.

타임 벤처스와 세일즈포스의 10억 달러 규모 생성형 AI 펀드는 이미 앤트로픽을 비롯한 차세대 플랫폼을 추구하는 신생 기업들에 투자를 진행했다.

베니오프의 장기적 투자 의지는 그의 멘토인 스티브 잡스로부터 영향을 받았으며, 최근에는 세일즈포스가 CRM 소프트웨어에서 수조 달러 규모의 '디지털 노동' 시장으로 도약하는 과정에서도 드러났다. 그는 이 시장이 이전의 모든 기술 혁신을 능가할 것이라고 전망했다.

그는 FT에 "기적을 수확하려면 혼돈에 투자해야 한다"며 현재의 과열 양상이 혁신의 결함이 아닌 특징이라고 강조했다.