유나이티드헬스·CVS 등 주요 보험사, 사전승인 절차 간소화...수익성 악화 우려

주요 의료보험사들이 환자의 의료서비스 접근성을 높이고 의료기관의 행정 부담을 줄이기 위한 일련의 조치에 합의했다.

주요 내용 CNBC에 따르면 CVS헬스(NYSE:CVS), 유나이티드헬스그룹(NYSE:UNH), 엘리번스헬스(NYSE:ELV) 등 미국 주요 의료보험사들이 환자와 의료기관에 불편을 초래하던 사전승인 절차를 자발적으로 간소화하기로 했다.

의료보험업계 협회인 AHIP를 통해 조율된 이번 변화는 일반 보험은 물론 메디케어와 메디케이드 일부 보험에도 적용되며, 약 2억5700만 명의 미국인이 혜택을 받을 것으로 예상된다.

주요 조치는 다음과 같다:

• 2027년까지 전자 사전승인 요청에 대한 공통 기준 수립
• 같은 시기까지 필요 서류가 모두 구비된 전자 요청의 80% 이상에 대해 실시간 응답 제공
• 2026년까지 사전승인이 필요한 서비스 축소
• 여전히 종이 양식을 사용하는 의사와 병원의 행정 부담 경감을 위한 절차 간소화

시장 영향 보험사들은 이러한 변화로 환자들의 의료서비스 이용이 증가해 수익성에 영향을 미칠 수 있지만, 의료시스템 개선을 위해 필요한 조치라고 인정했다.

의료 관련 주식들은 이미 투자자들이 기술주와 AI 기업을 선호하면서 2008년 이후 가장 큰 폭으로 시장 수익률을 하회하고 있다.

헬스케어 셀렉트 섹터 SPDR 펀드(NYSE:XLV)는 현재 S&P500 대비 10년 내 최저 수준에서 거래되고 있으며, 2015년 대비 40% 하락했다.

역사적으로 볼 때 의료 부문의 이러한 심각한 저평가는 2001년과 2008년의 유사한 침체 이후처럼 강한 반등으로 이어졌다. 유나이티드헬스, 일라이 릴리, 머크 등 주요 기업들은 올해 들어 큰 폭의 하락세를 보였다.

최근의 어려움에도 불구하고 증권가는 낙관적인 전망을 유지하고 있다. XLV에 포함된 60개 의료기업 중 59개사가 현재 주가보다 높은 12개월 목표주가를 제시받고 있으며, 평균 상승 여력은 17%에 달한다.