민주당, 공화당의 메디케이드 삭감 연기로 2026년 중간선거 표심 잡기 난항

민주당이 공화당의 메디케이드 삭감 효과가 2026년 중간선거 전까지 유권자들에게 충분히 체감되지 않을 것을 우려하고 있다.

주요 내용

정치전문매체 폴리티코에 따르면 공화당이 메디케이드 삭감 시행을 연기하면서 이를 중간선거 전략으로 활용하려던 민주당의 계획에 차질이 빚어졌다. 공화당은 근로요건 도입을 2027년으로, 재정 변경을 2028년으로 각각 연기했다. 대신 유권자들이 더 빨리 체감할 수 있는 세금 감면 혜택을 '원 빅 뷰티풀 빌 법안'에 포함시켰다.

이러한 연기로 인해 일부 민주당 인사들은 2026년 11월 선거를 앞두고 메디케이드 중심의 메시지가 유권자들에게 제대로 전달되지 않을 수 있다고 우려하고 있다. 이는 도널드 트럼프의 주요 법안에 대한 반발을 활용해 민주당의 지지세를 확산시키려는 전략이 약화될 수 있음을 의미한다.

캘리포니아 민주당 전략가 더그 허먼은 "'그들이 당신의 혜택을 빼앗았다'고 말하지만, 아직 실제로 일어나지 않은 일이라 메시지 전달이 복잡해진다"고 말했다.

한편 전 켄터키 주 하원의원 셜린 스티븐슨은 "일부 사람들은 '나는 메디케이드 수혜자가 아니니 영향을 받지 않을 것'이라고 생각한다"고 지적했다.

이러한 우려에도 불구하고 민주당은 공화당의 메디케이드 삭감을 중간선거 핵심 메시지로 활용하는 전략을 고수하고 있다. 켄터키, 플로리다, 버지니아 등 공화당 강세 지역을 공략 대상으로 삼고 있으며, 켄터키에서는 공화당의 의료보험 삭감안이 미칠 영향을 논의하는 원탁회의를 준비하고 있다.

시장 영향

메디케이드 삭감 시행 연기는 민주당의 중간선거 전략에 상당한 영향을 미칠 것으로 보인다. 공화당 메가빌에 포함된 의료보험 삭감안 대부분은 중간선거 이후에 시행될 예정이다.

한편 공화당은 팁 소득 공제와 같은 법안의 인기 요소를 부각시켜 민주당에 맞대응할 계획이다. 공화당은 민주당이 '절박하고 혐오스러운 공포 조장 전술'을 사용하고 있다고 비난했다.

이러한 상황은 공화당의 '빅 뷰티풀 빌'에 대한 여러 고위 인사들의 비판이 이어지는 가운데 발생했다. 엘리자베스 워런 상원의원(민주-매사추세츠)과 로렌스 서머스 전 재무장관은 이 법안이 미국 근로자 가정에 미칠 잠재적 영향에 대해 우려를 표명했다.

마찬가지로 버니 샌더스 상원의원(무소속-버몬트)도 이 법안을 '억만장자 계층을 위한 선물'이라고 비판하며 수백만 근로자 가정에 큰 고통을 줄 것이라고 지적했다.

주목할 만한 점은 이 메가빌이 트럼프와 테슬라 CEO 일론 머스크 간의 공개적 불화를 야기한 주요 원인이라는 것이다.