포드, 중국 경쟁사 견제 위해 3만달러대 전기 픽업트럭 출시 예고

포드가 미국 시장을 겨냥한 저가 고성능 전기 픽업트럭으로 중국산 저가 전기차 공세에 맞선다. 포드는 2027년 출시 예정인 신형 전기차 생산을 위해 켄터키주 루이빌 공장에 20억 달러를 투자할 계획이다.

이번 결정은 포드가 해외시장에서 급속히 영향력을 확대하고 있는 BYD 등 중국 전기차 업체들에 대응하기 위한 가장 큰 규모의 저가 전기차 시장 공략이다. 관세와 규제로 중국 업체들의 미국 진출이 제한되고 있지만, 멕시코와 중남미 등 인접 시장에서는 이미 입지를 다지고 있다. 포드는 중국 업체들이 본격 진출하기 전에 시장을 선점한다는 전략이다.

가격과 효율성에 초점

포드는 신형 전기차의 출시 가격을 3만 달러로 책정할 계획이다. 이는 전기차 전환을 망설이는 소비자들을 공략하기 위한 가격대다. 이 픽업트럭은 경량 소재를 사용하고 부품 수를 줄이며, 품질은 유지하면서 비용을 절감하는 새로운 제조 공정을 도입할 예정이다.

또한 포드는 차량 조립 방식도 재검토하고 있다. 수십 개의 작은 부품을 대형 단일 알루미늄 주조물로 대체하고, 조립 라인을 3개의 병렬 트랙으로 분할해 효율성을 높일 계획이다. 이러한 변화로 제조 공정이 15% 빨라질 것으로 포드는 예상하고 있다.

공장 개편으로 시간당 근로자는 현재 2,800명에서 2,200명으로 감소하지만, 경영진은 수요가 증가하면 추가 고용이 가능하다고 밝혔다. 새로운 전기차 플랫폼은 다양한 차량 크기와 배터리 유형을 지원할 수 있어, 시장 반응이 좋을 경우 신속하게 라인업을 확대할 수 있다.

배터리 비용 절감 추진

포드는 생산라인 개편과 함께 경쟁력 확보를 위해 배터리 비용 절감에도 주력하고 있다. 신형 픽업트럭은 니켈·코발트 기반 배터리보다 약 35% 저렴한 리튬인산철(LFP) 배터리를 사용할 예정이다.

포드는 미시간 시설에서 LFP 배터리 개발을 위해 30억 달러를 투자하며, 내년부터 생산을 시작할 계획이다. 배터리 팩을 차량 바닥에 통합함으로써 공간을 절약하고 승차감을 개선하며 제조 비용도 추가로 절감할 수 있다. 이는 중국 자동차 업체들이 사용하는 전략과 유사해, 가격과 기능 면에서 더 나은 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 기대된다.

위험 요소

하지만 이러한 전략적 추진에는 실질적인 위험이 따른다. 미국의 전기차 판매는 수년간의 급성장 이후 둔화세를 보이고 있으며, 일부 자동차 업체들은 계획을 축소하거나 시장에서 철수하고 있다. 최대 7,500달러의 연방 전기차 세액공제가 9월에 종료되는 것도 판매에 부정적 영향을 미칠 전망이다.

포드의 전기차 사업은 2024년에만 50억 달러의 손실을 기록했으며, 경영진은 올해 더 큰 손실이 예상된다고 밝혔다. 포드는 투자와 재무 건전성의 균형을 맞추기 위해 대형 전기 픽업트럭과 상용밴 등 다른 모델의 출시를 연기했다.

그럼에도 짐 팔리 CEO는 이번 투자가 가치 있는 도전이라고 강조한다. 그는 저가의 고성능 전기 픽업트럭이 포드의 전기차 시장 궤도를 바꿀 수 있는 제품이 될 것이라고 확신하고 있다.

시간과의 경쟁

중국 전기차 업체들의 성장세가 지속되면서 시간이 촉박해지고 있다. 예를 들어 BYD의 씨라이온 07 SUV는 포드의 머스탱 마하-E보다 더 긴 주행거리를 훨씬 저렴한 가격에 제공한다. 한편 테슬라는 판매 감소와 치열한 경쟁에 직면해 있으며, 제너럴모터스는 더 작고 저렴한 전기차 모델로 전략을 선회하고 있다.

이러한 상황에서 포드의 전략은 해외 경쟁사들이 미국 시장에 진입하기 전에 3만 달러대의 합리적인 가격과 첨단 기능을 갖춘 전기 픽업트럭을 선보이는 것이다.

투자의견

팁랭크스에 따르면 최근 3개월간 14명의 애널리스트가 의견을 제시했으며, 매수 3명, 보유 8명, 매도 3명으로 종합적으로 '보유' 의견이 우세하다.

12개월 목표주가는 10.70달러로, 현재 주가 대비 약 5.5% 하락이 예상된다.