BHP, 영미 기업 인수 포기 발언 철회... `490억 달러 딜` 가능성 열어둬

BHP(NYSE:BHP)가 켄 매켄지(Ken Mackenzie) 회장의 '영미(Anglo American) 인수 포기' 발언을 철회했다.

브리즈번에서 열린 BHP 연례 주주총회에서 매켄지 회장은 영미 인수에 대해 "필수가 아닌 선택사항"이라며 BHP가 이미 이 거래를 뒤로 했다고 언급했다고 가디언이 보도했다.

매켔지 회장은 "우리는 여기에 독특하고 특별한 것을 만들 기회가 있다고 생각했다... 하지만 영미 주주들은 다른 견해를 가졌고, 그래서 그들은 앞으로 나아갔다. 솔직히 말해서, 우리도 그랬다"고 말했다.

그러나 BHP는 이러한 발언이 영국 인수 규정에 따른 공식적인 거래 철회를 의미하지 않는다고 해명하는 성명을 발표했다.

영국 인수위원회와의 논의 후, BHP는 위원회가 매켄지의 발언을 공식적인 '제안 없음' 성명으로 취급하지 않을 것이라고 확인했다. 이는 향후 인수 제안의 가능성이 여전히 열려있음을 의미한다.

지난 4월 처음 제안된 BHP의 영미 인수안은 남미의 수익성 높은 구리 자산에 접근하기 위한 것이었다. 당시 친환경 에너지 전환에 핵심적인 구리 가격이 5월 연중 최고치를 향해 급등하고 있었다.

전략적 적합성에도 불구하고, 이 거래는 특히 영미의 남아프리카 자산과 관련해 난관에 부딪혔다. BHP는 남아프리카의 규제 복잡성과 경제적 리스크로 인해 이들 자산을 유지하는 것을 주저했다.

거래 성사에 실패한 BHP는 핵심 자산으로 눈을 돌려 남호주의 올림픽 댐(Olympic Dam) 운영과 칠레의 에스콘디다(Escondida) 광산 확장을 모색했다. 그러나 국내 운영도 비용 상승을 유발할 수 있는 도전에 직면해 있다.

호주 광업계는 인력 부족과 경쟁으로 인해 임금이 상승하면서 높은 인건비로 어려움을 겪고 있다. '동일 직무, 동일 임금' 이니셔티브를 포함한 새로운 노동법은 운영 비용을 증가시킬 수 있다는 우려를 낳고 있다.

브리즈번 회의에서는 노동 문제가 핵심 쟁점이었다. 수백 명의 노동자들이 새 법안에 대한 BHP의 입장과 이것이 수익성에 미치는 영향에 대해 항의했다.

그럼에도 불구하고 BHP는 남미에서 입지를 확대하는 데 성공했다. 7월, BHP는 룬딘 마이닝(OTC:LUNMF)과 50-50 합작 투자를 통해 칠레-아르헨티나 국경의 유망한 필로 델 솔(Filo del Sol) 구리 프로젝트와 룬딘의 호세마리아(Josemaria) 프로젝트의 지분 50%를 각각 인수하기 위해 20억 달러를 투자한다고 발표했다.

영미에 대한 새로운 입찰 제안에 대한 의무적 중지 기간은 11월 29일에 만료된다.