파라마운트 스카이댄스 (PSKY)는 워너 브라더스 디스커버리 (WBD)와 넷플릭스 (NFLX) 간 합병 저지 캠페인에서 법적 장애물에 부딪히면서 오늘 장초반 하락했다. 델라웨어 판사는 워너 브라더스 이사회의 투명성 강화를 요구하는 파라마운트의 소송 신속처리 요청을 기각했다. 이번 결정은 파라마운트가 1,080억 달러 규모의 전액 현금 인수를 스트리밍 거대 기업의 제안보다 나은 대안으로 제시하며 인수전이 치열해지는 중요한 시점에 나왔다.
파라마운트의 법적 주장의 핵심은 워너 브라더스가 넷플릭스 거래의 실제 계산 근거를 숨기고 있다는 것이다. 파라마운트의 적대적 인수 제안은 주당 30달러의 현금이며, 넷플릭스 거래는 현금과 주식을 혼합해 주당 약 27.75달러 수준이다. 워너 브라더스는 케이블 네트워크를 디스커버리 글로벌이라는 신규 회사로 분사하는 계획의 복잡성을 부분적인 이유로 들어 넷플릭스 거래가 우월하다고 옹호해왔다.
파라마운트 회장 데이비드 엘리슨은 이사회가 해당 자산의 가치를 어떻게 평가했는지 공개하기를 원한다고 목소리를 높여왔다. 이번 주 초 주주들에게 보낸 공개 서한에서 엘리슨은 거래에 이의를 제기하겠다는 의사를 밝히며 "정기 워너 브라더스 연례 주주총회 또는 거래 승인을 위해 소집되는 특별 주주총회에서 이의를 제기할 것"이라고 언급했다.
델라웨어 기업법에서 소송의 신속처리를 받는 것은 높은 기준을 충족해야 한다. 승소하려면 원고는 법원이 지금 당장 조치를 취하지 않으면 영구적인 실수가 발생할 것임을 입증해야 한다.
저른 판사는 파라마운트가 현재 1월 21일 만료되는 자체 공개매수를 진행 중이므로 실제로는 자체 결정을 내리기 위해 공시가 필요한 것이 아니라 다른 투자자들을 설득하기 위해 원하는 것이라고 지적했다.
이번 판결은 워너 브라더스 디스커버리와 CEO 데이비드 자슬라브에게 전술적 승리다. 소송을 지연시킴으로써 이사회는 즉각적인 전면 공개 절차를 강요받지 않고 넷플릭스 합병을 마무리하는 데 더 가까워질 수 있다. 그러나 싸움은 아직 끝나지 않았다. 파라마운트는 이미 다음 연례 주주총회에서 이사 3명을 교체하기 위한 위임장 대결을 준비하고 있으며, 주당 30달러의 전액 현금 제안을 선호할 이사들을 선임하기를 희망하고 있다.
파라마운트 스카이댄스 주식 투자자들에게 초점은 이제 1월 21일 마감일로 옮겨졌다. 이사회의 반대에도 불구하고 충분한 워너 브라더스 주주들이 파라마운트에 주식을 공개매수한다면, 신속처리 소송의 도움 없이도 재협상을 강제할 수 있는 압력이 생길 수 있다.
월가로 눈을 돌리면, PSKY 주식은 최근 3개월간 매수 1건, 보유 7건, 매도 7건을 기록하며 보통 매도 컨센서스 등급을 받고 있다. 14.08달러인 평균 PSKY 목표주가는 17%의 상승 여력을 시사한다.

