라이트브리지 주가 월요일 급등... 무슨 일이?

라이트브리지(Lightbridge Corporation, 나스닥: LTBR) 주가가 월요일 급등세를 보이고 있다. 이는 원자력 관련 기업들에 대한 지속적인 낙관론 때문이다. 구글과 아마존웹서비스(AWS)가 데이터센터 전력 공급을 위해 원자력에 대규모 투자를 발표한 이후 관심이 높아졌다.

세부 내용:
AWS는 지난주 원자력 에너지 프로젝트 지원을 위한 3건의 계약을 발표했다. 이는 소형 모듈형 원자로(SMR) 개발을 포함한다. 한 계약은 워싱턴 주의 에너지노스웨스트(Energy Northwest)와 체결됐으며, 초기 목표는 320MW 용량이며 960MW까지 확장 가능하다. 또 다른 계약은 버지니아 주의 도미니언 에너지(Dominion Energy)와 맺어졌으며, 노스 애나 원자력 발전소 인근에 SMR 배치를 평가하여 해당 지역에 최소 300MW를 생산하는 것을 목표로 한다.

아마존은 또한 X-에너지(X-energy)에 투자해 SMR 생산을 지원하며, 최대 5GW의 원자력 발전 용량 창출을 목표로 하고 있다. AWS의 CEO 맷 가먼(Matt Garman)은 원자력 에너지가 아마존의 탄소 배출량 제로 달성 목표를 지원한다고 언급했다.

구글도 최근 카이로스 파워(Kairos Power)가 개발한 SMR에서 전력을 구매하기로 합의했다고 발표했다. 첫 번째 원자로는 2030년에 가동을 시작할 예정이며, 2035년까지 더 많은 원자로가 예상된다.

라이트브리지는 최근 여러 원자력 관련 주식들과 함께 상승세를 보이고 있다. 이 회사는 첨단 원자력 연료 기술 개발에 주력하고 있다.

월요일 주가는 TopFuel 2024 컨퍼런스에서 연구 결과를 발표했다는 소식 이후 추가 상승세를 보이고 있다. 회사는 MIT와 구조 통합 협회(SIA) 연구가 라이트브리지의 금속 원자력 연료의 안전성 이점을 강조했다고 밝혔다. 이는 기존 이산화 우라늄 연료에 비해 향상된 열 전달과 사고 시나리오에서의 위험 감소 등을 포함한다.

이러한 연구 결과는 라이트브리지가 아이다호 국립 연구소에서 진행 중인 연료 테스트와 검증 노력을 뒷받침하며, 상용화를 위한 잠재적 규제 단계를 앞두고 있다.

SIA 연구의 책임 연구원인 웬펑 리우(Wenfeng Liu)는 "가압수형 원자로에서 정상 및 사고 조건 하에서 라이트브리지 연료를 연구한 결과, 전통적인 이산화 우라늄 연료에 비해 상당한 안전성 향상을 확인했다"고 밝혔다.

그는 "특히 냉각재 상실 조건에서 이 연료의 낮은 작동 온도와 감소된 피복관 산화는 라이트브리지 연료가 원자로 안전성과 운영 신뢰성을 개선할 수 있는 잠재력을 강조한다"고 덧붙였다.