FCC 위원장, M&A 승인 조건으로 `트럼프 정부 입맛에 맞는 방송` 요구

한 심야 코미디쇼의 방영 중단 사태가 대기업과 규제당국 간의 M&A 승인을 둘러싼 갈등을 재점화시켰다.

ABC가 '지미 키멜 라이브'를 중단하기 전, 연방통신위원회(FCC) 브렌단 카 위원장은 극우 팟캐스트에 출연해 월트디즈니(NYSE:DIS)에 키멜의 발언에 대한 조치를 요구했다. 키멜은 도널드 트럼프 전 대통령의 MAGA 지지자들이 찰리 커크의 살해범을 '자신들과 다른 부류로 규정하고 정치적 이득을 취하려 한다'고 비꼬았다.

카 위원장은 방송사들이 FCC 면허 하에서 '공익' 의무가 있다고 강조하며, 디즈니가 조치를 취하지 않을 경우 규제 조치가 있을 수 있음을 시사했다.

수 시간 내에 디즈니와 싱클레어(NASDAQ:SBGI), 넥스타 미디어 그룹(NASDAQ:NXST)은 키멜에 대한 조치에 나섰다. 이들 기업은 현재 다음과 같은 대규모 사업을 추진 중이다:

• ABC와 ESPN을 소유한 디즈니는 NFL 네트워크 인수에 대한 규제당국의 승인이 필요하다. 밥 아이거가 이끄는 디즈니는 훌루를 소유하고 있으며, 푸보TV(NYSE:FUBO)와의 거래도 승인을 기다리고 있다.
• 싱클레어는 M&A 활성화를 위한 규제 완화를 추진하고 있다.
• 넥스타는 테그나(NYSE:TGNA) 인수를 위한 62억 달러 규모의 거래를 완료하려 하고 있다.

카 위원장은 X(구 트위터)를 통해 디즈니, 넥스타, 싱클레어가 '지역사회의 필요와 가치에 부응하는 신속한 조치'를 취한 것에 대해 감사를 표했다.

이는 사실상 트럼프 정부가 '공익'이라고 판단하는 방향으로 콘텐츠를 맞추라는 의미로 해석된다.

이와 유사한 사례가 있다. 올해 파라마운트 글로벌은 60분 인터뷰와 관련해 트럼프와의 소송을 1600만 달러에 합의했다. 파라마운트 CBS의 '레이트 쇼' 진행자 스티븐 콜베어는 이를 스카이댄스 미디어와의 합병 승인을 위한 '뇌물'이라고 농담했다. 얼마 후 콜베어는 2026년 5월까지 프로그램이 종료된다는 통보를 받았고, 규제당국은 신속하게 파라마운트 스카이댄스(NASDAQ:PSKY) 합병을 승인했다.

카 위원장의 현재 풍자에 대한 입장은 이전 행정부 시절과는 대조적이다.

2022년 백악관 기자단 만찬에서 조 바이든 대통령이 정치 풍자를 옹호하자, 카 위원장은 X를 통해 '바이든 대통령의 말이 맞다. 정치 풍자는 가장 오래되고 중요한 표현의 자유 형태다. 권력자들을 견제하면서 유머로 더 많은 사람들을 토론에 끌어들인다. 그래서 영향력 있는 자리에 있는 사람들이 항상 검열의 대상으로 삼아왔다'고 동의했다.

트럼프 첫 임기 때는 더 다른 입장이었다.

'정부가 마음에 들지 않는 발언을 검열해야 하나? 당연히 아니다'라며 'FCC는 공익이라는 이름으로 발언을 단속할 권한이 없다'고 X에 적었다.

기타 M&A 소식

• 아폴로 글로벌 매니지먼트가 스페인 축구클럽 아틀레티코 마드리드의 지배지분 인수를 협상 중이다. 블룸버그에 따르면 이번 거래는 새로운 스포츠 펀드의 주요 투자가 될 것이며, 시비타스 메트로폴리타노 경기장 주변 재개발 자금을 지원할 예정이다.

• 로슈 홀딩스(OTC:RHHBY)가 89바이오(NASDAQ:ETNB)를 24억 달러에 인수하기로 합의했다. 89바이오는 간 질환과 심장대사 질환 치료제를 개발하는 임상단계 제약회사다.

신규 M&A 소식

• 퍼마파이프 인터내셔널 홀딩스(NASDAQ:PPIH)의 살레 사그르 CEO는 최근 사업부문 매각이나 전체 회사 매각을 포함한 전략적 대안을 모색 중이라고 발표했다.

• 급성 대마초 중독 치료제를 개발하는 임상단계 바이오텍 기업 아네불로 파마슈티컬스(NASDAQ:ANEB)가 잠재적 인수자들의 관심을 받고 있다. 이사회는 역주식분할을 통한 비공개 전환, 자산 매각, 합병 등 모든 전략적 대안을 검토할 예정이다.

• EQT가 북유럽 데이터센터 및 광대역 제공업체 글로벌커넥트를 매각 중이다. 파이낸셜타임스에 따르면 매각가는 약 80억 유로다.

• 삭스 글로벌 엔터프라이즈가 버그도프 굿맨의 소수지분 매각을 검토 중이다. WWD에 따르면 이전에 전체 매각을 타진했으나, 현재는 15억~20억 달러 가치 평가 기준으로 지분 매각을 추진 중이다.

파산 소식

• 리즈와 에베츠를 소유한 사모펀드 에임스 왓슨이 파산한 주얼리 소매업체 클레어스의 북미 사업을 1억 400만 달러에 인수했다고 로이터가 보도했다.