비틀즈가 한때 노래했듯이 우리 모두는 친구들의 도움이 조금 필요하다. 따라서 로이터 통신에 따르면, 미국 제약 대기업 화이자(PFE)가 트럼프 대통령과의 인맥을 활용해 비만 치료 바이오텍 기업 메트세라(MTSR)를 둘러싼 85억 달러 규모의 인수전에서 덴마크 경쟁사 노보 노디스크(NVO)를 이기려 한다면 그리 놀랄 일은 아닐 것이다.
화이자는 노보 노디스크가 어제 85억 달러 제안으로 미국 기업과 메트세라 간의 합의된 거래를 가로채려 시도한 것에 대해 "무모하다"고 비난했다. 화이자는 지난 9월 메트세라를 주당 47.50달러, 기업가치 49억 달러에 인수하기로 합의했으며, 특정 목표 달성 시 주당 22.50달러의 추가 지급 가능성이 있다고 밝혔다. 이는 총액 약 73억 달러에 달한다. 메트세라는 "비만의 신체적, 정서적, 경제적 부담을 줄이는 것"을 목표로 하고 있다.
메트세라는 화이자가 대응 제안을 할 수 있는 영업일 기준 4일의 시간이 있다고 밝히며, 노보 노디스크의 제안을 "우월하다"고 평가했다. 오늘 화이자 주가는 1% 상승했고, 노보 노디스크는 2% 하락했으며, 메트세라는 보합세를 보였다.
화이자 대변인은 로이터 통신에 회사가 그렇게 할 것인지에 대해 즉각적인 논평은 없다고 말했다. 그러나 화이자는 노보 노디스크의 제안에 이의를 제기하기 위해 모든 법적 수단을 동원할 준비가 되어 있다고 선언했다.
바로 여기서 트럼프 대통령이 개입할 수 있다.
번스타인의 애널리스트 코트니 브린은 트럼프 행정부가 상대적으로 거래 지향적이며 미국 중심적이거나 정치적으로 영리한 기업을 선호하는 경향이 있다고 말했다. 게다가 화이자 CEO 알버트 부를라는 대통령과 특히 긴밀한 관계를 맺고 있다.
"정치적 개입 가능성이 있다면... 화이자는 현시점에서 그 방정식의 올바른 편에 있다"고 브린은 말했다.
부를라는 올해 트럼프와의 관계를 강화하기 위해 열심히 노력한 것으로 알려졌으며, 대통령을 만나기 위해 백악관과 마라라고를 자주 방문했다.
화이자는 다른 주요 제약사들과 결별하고 처방약 가격 인하 거래를 체결한 최초의 기업이었으며, 부를라는 백악관에서 트럼프와 함께 무대에 섰다.
"부를라는 행정부와의 관계를 구축하는 데 훌륭한 일을 해냈으며, 이는 그들이 시장에 접근할 수 있도록 해줄 것"이라고 잭스 인베스트먼트 매니지먼트의 포트폴리오 매니저 브라이언 멀베리가 말했다.
그 보상은 크다. 증권가는 체중 감량 부문이 2030년대 초까지 1,500억 달러로 성장할 것으로 전망하고 있다. 화이자와 노보 노디스크 모두 활력이 필요한 상황이다.
그러나 화이자는 신중해야 한다. "만약 그들이 가서 메트세라에 대한 가격과 제안을 단순히 올린다면, 사람들은 화이자가 과거처럼 인수합병에 과도하게 지불하는 것을 원하지 않기 때문에 엇갈린 반응이 있을 수 있다고 생각한다"고 브린은 말했다.
그러나 위고비 약물을 포함한 체중 감량 포트폴리오를 보유한 노보 노디스크는 독점 금지 우려로 인해 스스로 발목을 잡을 수 있다.
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