오픈AI, AI 하드웨어로 전환... 구글 제치고 애플을 주요 장기 경쟁자로 지목

오픈AI의 (PC:OPAIQ) 최고경영자 샘 올트먼은 이제 애플 (AAPL)을 자사의 가장 중요한 장기 경쟁자로 보고 있다. 기술 업계의 많은 이들이 여전히 알파벳 (GOOGL)을 오픈AI의 주요 AI 경쟁자로 여기고 있지만, 올트먼은 진짜 전쟁터가 소프트웨어에서 하드웨어로 이동하고 있다고 믿는다.

뉴욕에서 기자들과의 오찬에서 올트먼은 AI의 미래 혁신이 앱보다는 기기에 더 의존할 것이라고 말했다. 그는 현재의 스마트폰이 AI 비서를 위해 설계되지 않았다고 지적하며, 더 나은 하드웨어가 AI 성장의 다음 단계에 핵심이 될 것이라고 제안했다. 이러한 발언은 오픈AI의 광범위한 전략 변화를 반영하며, 이제 소비자 대상 도구에 더 많은 초점을 맞추고 있다.

새로운 하드웨어 경쟁

이러한 전환을 지원하기 위해, 오픈AI는 모든 부수 프로젝트를 8주간 중단했다. 팀들은 이제 자사의 주력 제품인 챗GPT 개선에만 전념하고 있다. 올트먼은 또한 차세대 모델인 GPT-5.2의 출시를 앞당겼다.

그러나 이러한 긴박함은 애플이 아닌 알파벳으로부터의 압박 증가 속에서 나온 것이다. 알파벳의 제미니 3 모델은 최근 대형 모델 성능을 추적하는 LM 아레나 벤치마크에서 챗GPT를 앞질렀다. 이에 대응해 오픈AI는 차기 출시 제품이 내부 평가에서 제미니를 능가할 것이라고 주장한다.

이러한 압박에도 불구하고, 오픈AI는 장기적 투자를 하드웨어에 걸고 있다. 5월에 이 회사는 AI 기기 스타트업 io를 65억 달러에 인수했다. 이 스타트업은 전 애플 디자이너 조니 아이브와 다른 전 애플 고위 리더들이 공동 창업했다. 거래 이후 오픈AI는 애플에서 40명 이상의 하드웨어 엔지니어를 영입했다. 신규 채용에는 카메라, 웨어러블, 로봇공학, 오디오 시스템 전문가들이 포함된다.

팀은 현재 새로운 AI 기반 기기를 개발 중이며, 2026년 말까지 제품 출시를 목표로 하고 있다. 아이브는 초기 컨셉을 우아하고 사용하기 쉽다고 설명했다. 오픈AI에게 이러한 기기들은 브라우저나 앱을 넘어 AI 경험을 제공하는 새로운 방법이 될 수 있다.

압박에 대응하는 애플

동시에, 애플은 AI 부문의 핵심 인재를 잃고 있다. 애플의 100명 규모 파운데이션 모델 팀을 이끌던 루오밍 팡은 7월 메타 플랫폼스 (META)에 합류했다. 보도에 따르면 그의 보수 패키지는 2억 달러를 초과했다. AI 검색에 집중하던 수석 이사 커 양도 10월 메타로 떠났다.

여기에 더해, 애플의 하드웨어 기술 담당 수석 부사장 조니 스루지도 퇴사를 고려 중인 것으로 알려졌다. 그의 이탈은 애플 리더십 팀 내 또 다른 주요 변화를 의미할 것이다.

이에 대응해 애플은 음성 비서 시리를 개선하기 위해 알파벳의 제미니 모델을 테스트하기 시작했다. 이 회사는 또한 1조 2천억 개의 파라미터를 포함하는 제미니 모델 사용을 위해 연간 10억 달러 규모의 라이선스 계약을 논의 중이다. 시리의 다음 업그레이드는 애플이 AI 로드맵을 재평가하면서 2026년으로 연기되었다.

이러한 전개는 애플이 더 큰 장기적 도전 과제를 제기한다는 올트먼의 견해를 뒷받침한다. 알파벳이 AI 모델 성능에서 계속 경쟁하는 동안, 애플은 사람들이 일상생활에서 AI를 사용하는 방식을 재편할 수 있는 하드웨어 레이어를 구축하고 있다.

우리는 팁랭크스의 비교 도구를 사용하여 챗GPT 및 제미니와 유사한 챗봇을 운영하는 주요 상장 기업들을 정렬했다. 이는 각 주식과 AI 산업 전반에 대한 더 넓은 관점을 얻을 수 있는 훌륭한 도구다.