커피 대기업 스타벅스(SBUX)가 부진한 매출을 끌어올리기 위해 드라이브스루 로봇과 AI 챗봇을 도입하고 있다.
BBC와의 인터뷰에서 스타벅스 최고경영자 브라이언 니콜은 바리스타와 고객 간의 개인적인 접촉을 되살리려 노력하고 있지만, AI 역시 매장 밖에서 "마찰을 줄이는" 데 중요한 역할을 할 수 있다고 말했다.
스타벅스는 주문을 더 빠르게 처리하고 직원들이 서빙과 커피 제조에 집중할 수 있도록 AI 로봇 시스템을 시범 운영하고 있다.
"드라이브스루에 차를 대면 여전히 사람과 사람 간의 연결을 원하지만, 주문은 AI가 입력할 것입니다. 고객은 사람과 대화하지만, 직원은 더 이상 주문을 입력할 필요가 없으며 시스템에 바로 전달됩니다"라고 니콜은 설명했다.
회사는 또한 고객의 기분에 따라 음료를 선택하고 대기 시간을 줄이기 위해 픽업 주문을 예약할 수 있는 AI 기반 챗봇을 시범 운영하고 있다.
재고 계산 스캐닝 도구와 같은 기술도 매장에서 직원들의 업무를 더 쉽게 만들기 위해 사용되고 있다.
스타벅스와 그 주가는 가격 인상, 미국과 중국 같은 해외 시장에서 다른 커피 체인과의 치열한 경쟁, 그리고 임금과 복리후생에 대한 노조 바리스타들의 불만과 관련된 일련의 보이콧과 파업으로 지난 몇 년간 어려움을 겪었다.
2024년 회사에 합류한 니콜은 가격 인상을 중단하고 메뉴를 단순화했으며 더 빠른 서비스를 목표로 했다.
최근 1분기 실적에서 글로벌 매출이 전년 대비 5% 증가한 99억 달러를 기록하고 글로벌 동일 매장 매출이 4% 성장으로 가속화되는 등 개선 조짐이 보이고 있다.
북미 매출은 3% 증가한 73억 달러를 기록했으며, 미국 직영 매장 비교 매출은 4% 증가했고 거래 건수는 3% 증가했다.
그러나 1분기 주당순이익은 0.56달러로 전년 대비 19% 감소했는데, 이는 지속적인 투자와 마진 압박을 반영한 것이다. 하지만 니콜은 향후 일관된 매출과 이익 성장에 대해 낙관적이다.
"그 모든 것이 올 것이라고 생각합니다"라고 그는 말했다. "우리가 올바른 계획을 갖추고 있다고 진심으로 믿습니다."
팁랭크스에서 SBUX는 매수 15건, 보유 8건, 매도 2건을 기반으로 보통 매수 의견을 받고 있다. 최고 목표주가는 120달러다. SBUX 주식의 컨센서스 목표주가는 100.36달러로 9.15%의 상승 여력을 시사한다.