화이트칼라 근로자들, 대규모 정리해고 직격탄... 상황은 더 악화될 수도

미국의 화이트칼라 근로자들이 올해 들어 특히 심각한 정리해고 타격을 받고 있으며, 이러한 추세는 더욱 악화되고 있는 것으로 보인다. 2025년은 이미 대규모 일자리 감축을 기록했지만, 올해 초 몇 달간은 비용 상승과 기업들의 인공지능 중심 구조조정이 가속화되면서 압박이 더욱 커졌다. 예를 들어, 챌린저, 그레이 앤 크리스마스의 데이터에 따르면 3월 한 달에만 6만 건 이상의 일자리가 감축되어 2월 대비 급증했다. 또한 레이오프스닷에프와이아이에 따르면 올해 기술 부문에서만 이미 7만 건 이상의 정리해고가 발생했다.

설상가상으로 많은 기업들이 여전히 추가 정리해고를 계획하고 있다. 레쥬메닷오알지의 조사에 따르면 기업의 48%가 2026년에 일자리를 감축할 것으로 예상하고 있으며, 일부는 연초에, 다른 일부는 연말에 정리해고를 계획하고 있다. 동시에 WARN 트래커 데이터는 칩 제조업체 퀄컴(QCOM), 대형 은행인 JP모건 체이스(JPM)와 뱅크오브아메리카(BAC), 그리고 제약사 길리어드 사이언스(GILD)를 포함해 100개 이상의 기업이 인력 감축을 준비하고 있음을 보여준다.

많은 경우 기업들은 신기술로 자원을 이동하고 있다며 AI를 주요 이유로 지목한다. 그러나 일부 비판론자들은 AI가 변명으로 사용되고 있다고 주장하며, 많은 정리해고가 실제로는 팬데믹 기간 동안의 과도한 채용과 관련이 있다고 지적한다. 예일대 연구에 따르면 2022년 이후 이러한 이유로 70만 개 이상의 기술 일자리가 감축되었다. 따라서 일부 애널리스트들은 기업들이 성장 둔화나 과거 채용 실수를 인정하는 대신 AI를 보다 긍정적인 정리해고 설명으로 활용하고 있을 수 있다고 본다.

어느 주식이 더 나은 매수 대상인가

월가로 눈을 돌리면, 위에서 언급한 네 종목 중 증권가는 GILD 주식이 가장 큰 상승 여력을 가지고 있다고 본다. 실제로 GILD의 목표주가는 주당 159.47달러로 15.8%의 상승 여력을 시사한다.