제프 베이조스의 블루 오리진, 최근 직원 반발 이후 첫 외부 투자 유치 검토

제프 베이조스가 설립한 항공우주 기업 블루 오리진이 창립 이래 처음으로 외부 자금 조달을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 이 회사는 로켓 발사를 가속화하고 사업을 확장하며, 일론 머스크가 이끄는 로켓 기업 스페이스X와 더욱 직접적으로 경쟁하기를 원하고 있다. 이번 움직임은 블루 오리진 직원들이 주식 현금화에 엄격한 제한을 둔 이전 보상 계획에 대해 불만과 분노를 표출한 이후 나온 것이다.

최근 회의에서 제안된 자금 조달 계획에 대해 언급하면서 블루 오리진의 CEO 데이브 림프는 회사의 장기 발사 목표를 달성하려면 단일 투자자가 제공할 수 있는 것보다 더 많은 자금이 필요할 것이라고 말했다. 이러한 이유로 회사는 창립자인 제프 베이조스에게만 의존하기보다는 외부 자금 조달을 검토하고 있다. 베이조스는 그동안 아마존 AMZN 주식을 정기적으로 매각해 블루 오리진에 자금을 지원해왔다.

블루 오리진, 발사 횟수 증대와 사업 확장 추진

블루 오리진은 2025년 1월 대형 발사체 뉴 글렌 로켓으로 처음으로 궤도 진입에 성공한 이후 운영을 개선해왔다. 이번 발사는 우주 산업에서 더 나은 경쟁력을 확보하려는 회사에 중요한 이정표가 됐다.

블루 오리진은 현재 상업 발사 계약과 NASA의 아르테미스 프로그램과 연계된 달 탐사 임무에서 스페이스X와 경쟁하고 있다. 베이조스가 이끄는 이 회사는 현재 서비스, 위성 발사, 재사용 가능한 로켓 장치를 개선하는 작업을 진행 중이다.

이 비상장 기업은 올해 뉴 글렌 로켓을 8~12회 발사하는 것을 여전히 검토하고 있지만, 이전 내부 목표는 14회를 목표로 했던 것으로 알려졌다. 회사는 또한 연간 100회 발사라는 이정표 달성을 계획하고 있다.

이러한 성장을 뒷받침하기 위해 블루 오리진은 인프라와 개발 프로젝트에 많은 비용을 지출해왔다. 여기에는 80만 평방피트 규모의 제조 시설, 플로리다의 두 번째 발사대, 재사용 가능한 부스터 및 우주 시스템에 대한 추가 작업이 포함된다.

캡스톤의 애널리스트들은 블루 오리진이 올해에만 약 48억 달러를 지출할 것으로 예상하며, 이는 창립 이후 총 예산을 약 280억 달러에 가깝게 만들 것으로 추정된다. 보고서는 또한 인플레이션과 항공우주 인재에 대한 경쟁 심화로 최근 몇 년간 비용이 증가했다고 지적한다.

회사 CEO는 또한 직원들에게 장기 목표를 달성하기 위해 외부 자금 조달이 "테이블 위에 있는" 유일한 옵션이라고 말했다. 이는 스페이스X의 기업공개(IPO)를 앞두고 투자자들이 우주 기업에 더 많은 관심을 보이고 있기 때문이다.

이전 직원 불만이 압박 가중

자금 조달 논의는 직원들이 블루 오리진의 이전 스톡옵션 구조에 대해 분노와 좌절을 표출한 이후 나왔다. 보고서에 따르면 여러 직원이 이전 인센티브 계획의 설계에 불만을 품게 됐다.

여러 현직 및 전직 직원들은 이전 계획에 따른 옵션이 보상 없이 거의 만료되고 있다고 불평했다. 그들은 또한 블루 오리진이 상장되거나 매각될 경우에만 혜택을 받을 수 있다고 주장했다.

베이조스가 회사 매각에 관심을 보이지 않았고 IPO에 대한 즉각적인 계획도 없었기 때문에, 많은 직원들은 회사에서 수년을 보냈음에도 불구하고 자신들의 스톡옵션이 무가치해질 수 있다고 우려했다.

보고서는 또한 스페이스X와의 경쟁이 내부 압박을 증가시켰다고 시사했다. 이는 직원들이 스페이스X의 보상 계획과 유동성 기회를 블루 오리진과 비교했기 때문이다.

불만에 대응하여 회사는 새로운 주식 인센티브 구조를 도입했다. 이는 직원들에게 재정적 혜택을 받을 수 있는 더 많은 방법을 제공하고 우주 부문의 다른 기업들과 동등한 수준의 보상을 제공한다.

업데이트된 계획은 또한 주당 9.50달러의 새로운 행사가격을 도입하고 보상을 촉발할 수 있는 "유동성 이벤트"의 유형을 확대한다. 이제 여기에는 IPO나 인수뿐만 아니라 외부 자금 조달 라운드와 공개매수 제안도 포함된다.

매수하기 좋은 항공우주 주식은 무엇인가?

월가 애널리스트들은 보잉 (BA), GE 에어로스페이스 (GE), 하우멧 에어로스페이스 (HWM)를 적극 매수로 평가하고 있으며, XTI 에어로스페이스 (XTIA)는 팁랭크스 컨센서스 데이터를 기반으로 보통 매수로 평가된다. 실적, 등급, 목표주가에 대한 자세한 정보는 팁랭크스 주식 비교 센터를 방문하면 확인할 수 있다.