애플, AI 메모리 비용 절감 위해 중국 칩 거래 추진하며 주가 상승

아이폰, 맥, 아이패드 제조사인 애플 (AAPL)이 현재 하드웨어 사업을 압박하고 있는 비용 부담을 완화하려는 시도를 하고 있는 것으로 알려졌다. 파이낸셜타임스 보도에 따르면, 애플은 미 국방부가 블랙리스트에 올린 중국 메모리칩 제조사 창신메모리테크놀로지스(CXMT)로부터 메모리칩을 구매할 수 있도록 트럼프 행정부에 로비를 벌이고 있다.

이러한 움직임은 AI 데이터센터의 높은 수요로 인해 메모리 및 스토리지 가격이 급등하는 가운데 나왔다. 애플은 이미 이러한 비용 중 일부를 고객에게 전가하기 시작했다. 목요일, 애플은 메모리 및 스토리지 칩의 급등하는 비용으로부터 더 이상 고객을 보호할 수 없다며 여러 맥과 아이패드 제품의 가격을 인상했다.

한편, 애플 주가는 금요일 3.14% 상승하여 283.78달러에 마감했다.

비용 압박에 직면한 애플

이번 로비 활동은 AI 붐이 반도체 주식 이상에 영향을 미치고 있음을 보여준다. AI 데이터센터는 노트북, 태블릿, 스마트폰, 서버에 사용되는 핵심 메모리 및 스토리지 부품인 DRAM과 NAND를 대량으로 소비하고 있다. 이로 인해 공급이 타이트해지고 기술 공급망 전반에 걸쳐 가격이 상승했다.

애플은 현재 이러한 비용을 관리할 방법을 모색하고 있다. CXMT는 중국 최대 메모리칩 제조사이지만, 워싱턴의 중국 칩 기업에 대한 제재로 인해 이 회사로부터 칩을 구매하려면 미국 정부의 승인이 필요하다. 보도에 따르면, 애플은 한 달 전 상무부에 접촉했으며 워싱턴의 다른 관계자들과 동맹국들과도 접촉했다.

이러한 요청은 애플을 어려운 입장에 놓이게 한다. 저가 메모리는 마진을 보호하고 향후 가격 인상을 제한하는 데 도움이 될 수 있지만, 블랙리스트에 오른 중국 공급업체에 의존하는 것은 정치적, 규제적 위험을 수반한다.

투자자 시사점

애플 투자자들에게 이번 로비 활동은 하드웨어 사업의 압박 지점이 커지고 있음을 보여준다. 애플은 여전히 강력한 가격 결정력을 보유하고 있지만, 최근 맥과 아이패드 가격 인상은 애플조차도 AI 수요로 인한 메모리 부족에서 자유롭지 못함을 보여준다.

동일한 추세가 마이크론 테크놀로지 (MU)와 같은 메모리 공급업체에는 도움이 되었지만, 하드웨어 제조사들에게는 마진과 수요에 대한 시험대가 되고 있다. 애플의 과제는 소비자 수요를 약화시킬 만큼 기기 가격을 올리지 않으면서 비용을 통제하는 것이다.

애플 주가 목표가는?

증권가에서 애플은 지난 3개월간 30명의 애널리스트가 제시한 의견을 바탕으로 보통 매수 의견을 받고 있다. 이 중 18명이 매수, 11명이 보유, 1명이 매도 의견을 제시했다. 애플의 평균 목표주가는 324.40달러로, 현재 주가 대비 약 14%의 상승 여력을 시사한다.