오픈AI, IPO 희망이 2027년으로 미뤄지면서 직원들에게 70억 달러 현금 출구 제공

ChatGPT 개발사 오픈AI가 70억 달러 규모의 자사주 매입을 완료하며 현직 및 전직 직원들에게 보유 주식 일부를 매각할 기회를 제공한 것으로 알려졌다. 이번 거래는 오픈AI가 비상장 상태를 유지하면서도 직원들이 지분을 현금화할 수 있도록 했다. 이는 또한 주요 비상장 기술 기업들이 공개 상장을 미루면서도 직원 보상과 유지를 위한 방법을 모색하는 최근 추세의 일환이다.

오픈AI 직원들, 70억 달러 규모 주식 현금화

블룸버그 보도에 따르면, 오픈AI는 외부 투자자를 끌어들이는 대신 자체 자금으로 70억 달러 규모의 주식 매입을 진행했다. ChatGPT 개발사는 이전에 벤처캐피털 스라이브 캐피털과 일본 투자회사 소프트뱅크(SFTBY) 같은 투자자들에게 직원 주식 매입을 의존해왔다.

또한 오픈AI의 이번 주식 매각은 8,520억 달러로 평가되며, 이는 ChatGPT 개발사가 3월 투자자들로부터 1,220억 달러를 조달한 후 도달한 기업가치와 동일하다. 이러한 안정적인 가격은 AI 산업 내 경쟁이 계속 심화되는 가운데에도 투자자들이 오픈AI에 대한 강한 신뢰를 유지하고 있음을 시사한다.

최대 AI 경쟁사 앤트로픽과 달리, 오픈AI는 2027년 후반 공개 상장을 검토하고 있을 가능성이 있다. 한편 앤트로픽은 올해 9월이나 10월 빠르면 공개 상장을 추진할 수 있다는 보도가 나오며 오픈AI보다 앞서 나가고 있다.

두 회사 모두 올해 주식 상장 가능성에 대비해 지난 6월 미국 규제 당국에 비공개 서류를 제출했다. 그러나 이번 주식 매각은 오픈AI가 조만간 상장을 서두르지 않을 수 있음을 시사한다.

오픈AI의 상장 일정이 불확실한 가운데, 투자자들은 앤트로픽의 상장 전 계획을 면밀히 주시하고 있다. 클로드 개발사는 코딩 도구, 글로벌 수요, 매출 측면에서 입지를 강화하고 있다. 이러한 진전은 오픈AI가 공개 시장에 진입하기 전 강력한 실적을 보여줘야 한다는 압박을 더하고 있다.

오픈AI, 상장 준비하며 압박 가중

오픈AI는 공개 상장 전 사업 기반을 강화하기 위해 노력하고 있다. 샘 알트먼 최고경영자는 올해 초 사용자 증가와 매출 목표에 미치지 못했다고 인정했지만, 향후 몇 달간 더 나은 실적을 기대한다고 밝혔다.

오픈AI가 공개 상장을 확정하기 전 해결해야 할 가장 큰 과제 중 하나는 수익성이다. 오픈AI는 빠른 속도로 현금을 소진하고 있다. 2026년 1분기 매출은 약 57억 달러를 기록했지만, 영업 손실은 막대하다.

전문가들은 ChatGPT 개발사가 올해 약 140억 달러의 손실을 기록할 것으로 전망하고 있다. 컴퓨팅 비용이 이러한 격차의 가장 큰 원인으로, 고급 AI 모델 운영이 다른 비용을 계산하기도 전에 오픈AI 매출의 상당 부분을 소진하고 있다.

오픈AI 주식 매수 가능한가

오픈AI는 여전히 비상장 기업으로, 상장 전 주식은 공인 투자자에게만 제공되며 현재 일반 공개되지 않는다. 오픈AI에 간접적으로 투자하려면 소프트뱅크(SFTBY)와 마이크로소프트(MSFT) 같은 주요 상장 기업의 주식을 매수할 수 있으며, 이들은 AI 기업에 재무적 지분을 보유하고 있다. (오픈AI 상장 전 업데이트 더 보기)