바릭골드, 말리 광산 생산 중단 가능성 경고

바릭골드(NYSE:GOLD)가 말리 정부의 금 수출 제한 조치로 인해 말리 룰루-군코토 광산 단지의 운영이 중단될 수 있다고 경고했다.

서아프리카 국가인 말리의 군사 정권은 수출 금지 조치를 확대해 현장 금 재고까지 포함시켰다. 이에 대해 바릭골드의 마크 브리스토우 CEO는 "부당하고 합의된 분쟁 해결 메커니즘에 반하는 것"이라고 비판했다.

브리스토우 CEO는 성명을 통해 "금 수출 불가는 광산 운영에 영향을 미칠 뿐만 아니라 지역 경제와 8,000명의 직원, 그리고 많은 현지 서비스 제공업체에 더 광범위한 영향을 미친다"고 말했다. 그는 1주일 내에 상황이 해결되지 않으면 바릭골드가 "매우 유감스럽지만 불가피한" 조치로 광산 운영을 일시적으로 중단할 수 있다고 밝혔다.

룰루-군코토는 바릭골드의 핵심 자산 중 하나다. 2023년 이 광산 단지는 547,000온스를 생산했으며, 온스당 총 유지비용은 1,166달러였다. 지난 29년 동안 바릭골드는 말리에 100억 달러 이상을 투자해 말리 최대 납세자이자 고용주 중 하나가 됐다. 현장 근로자 8,000명 중 거의 전원이 말리 국적이며, 경제적 이익의 70% 이상이 말리 정부로 직접 흘러들어간다.

이번 분쟁은 군사 정권이 바릭골드에 5억 달러의 체납 세금이 있다고 주장하면서 악화됐다. 또한 바릭골드가 근거 없는 혐의라고 주장하는 말리 직원 몇 명의 구금으로 긴장이 더욱 고조됐다. 이에 대응해 바릭골드는 국제투자분쟁해결센터에 중재 절차를 시작했으며, 동시에 말리와 파트너십을 재정의하고 룰루-군코토에서 국가의 이익 몫을 늘리기 위한 양해각서를 협상 중이다.

아프리카 대륙에서 4위 생산국인 말리는 바릭골드 외에도 B2골드, 앵글로골드아산티, 허밍버드리소시스, 리졸루트마이닝 등 여러 외국 광산 기업을 유치했다. 최근 리졸루트마이닝도 심각한 문제에 직면했다.

리졸루트마이닝의 테리 홀로한 CEO와 다른 임원 2명은 군사 정권이 1억 6,200만 달러의 세금 합의를 요구하면서 며칠 동안 구금됐다. 이들은 첫 번째 분할금 8,000만 달러를 지불한 후 석방됐다.

상황이 점점 복잡해지고 있지만, 이전 지역 사례를 보면 슬라이딩 로열티가 해결책이 될 수 있다. 2019년 잠비아는 구리 생산에 대해 1.5%포인트 단위로 움직이는 슬라이딩 스케일 로열티를 도입했다. 미리 정해진 임계값을 넘어서면 세율이 제한돼 광산 기업을 과도한 과세로부터 보호하면서도 지역 사회에 적절한 보상을 제공했다.

주가 동향: 바릭골드 주가는 월요일 오전 0.95% 하락한 15.69달러 선에서 거래되고 있다.