버핏 "크래프트하인즈 분할, 경영난 해결책 안될 것" 강력 비판

워런 버핏이 화요일 크래프트하인즈(NASDAQ:KHC)의 분할 계획을 비판하며, 자신이 2015년 주도했던 합병을 무효화하는 이번 결정에 "실망했다"고 밝혔다.

이 식품 대기업의 주가는 그의 발언 이후 하락했다.

버핏은 CNBC와의 인터뷰에서 합병이 기대에 미치지 못했지만, 회사를 분할한다고 해서 현재의 문제가 해결되지는 않을 것이라고 언급했다.

버크셔 해서웨이(NYSE:BRK)의 회장이자 크래프트하인즈 지분 27.5%를 보유한 버핏은 "합병이 탁월한 아이디어는 아니었다"며 회사 분할이 만병통치약이 되지는 못할 것이라고 덧붙였다. 또한 후계자인 그렉 아벨이 버크셔의 불만을 식품 제조사 측에 직접 전달했다고 밝혔다.

크래프트하인즈의 분할 계획

크래프트하인즈는 두 개의 독립적인 상장기업으로 분할될 예정이다. 하나는 소스, 스프레드, 조미료, 상온 보관 식품에 초점을 맞춘 글로벌 테이스트 엘리베이션이며, 다른 하나는 북미 식품 사업을 담당할 북미 그로서리다.

글로벌 사업부는 하인즈, 필라델피아, 크래프트 맥앤치즈 등의 브랜드를 포함하며 2024년 매출은 약 154억 달러를 기록했다. 카를로스 아브람스-리베라 CEO가 이끄는 북미 사업부의 매출은 약 104억 달러였다.

이사회는 2026년 하반기까지 비과세 분할을 완료하고, 투자등급 자본구조와 전체 배당금 수준을 유지할 계획이다.

경영진은 수년간의 실적 부진 이후 사업 집중도를 높이고 의사결정 속도를 높이기 위해 이번 분할이 필요하다고 주장한다. 미구엘 파트리시오는 전환기 동안 집행 의장직을 수행하며, 존 캐힐이 이끄는 분할위원회가 실행을 감독할 예정이다.

크래프트하인즈 주가는 버핏의 발언 이후 하락했으며, 투자자들은 오마하의 현인의 회의적인 시각과 경영진의 가치 창출 주장 사이에서 고심하고 있다.

버크셔는 이전에도 이 투자와 관련된 손상을 인정한 바 있어, 분할이 브랜드 잠재력을 끌어내고 수익성을 개선할 수 있을지에 대한 의구심이 커지고 있다.

주가 동향: 화요일 발표 당시 크래프트하인즈 주가는 6.58% 하락한 26.12달러를 기록했다. 주가는 52주 최저치인 25.44달러에 근접해 있다.