트럼프 행정부, 캘리포니아 124억달러 이민자 의료지원 프로그램 등 조사 착수

트럼프 행정부가 캘리포니아주의 124억달러 규모 이민자 의료지원 프로그램과 다른 5개 민주당 주도 주의 메디케이드 지출을 조사하기 시작했다.

메디케어·메디케이드 서비스센터(CMS)는 영주권이 없는 이민자들에 대한 의료서비스 연방 지원금을 조사하고 있으며, 특히 낭비와 사기, 부정 사용 여부에 초점을 맞추고 있다.

캘리포니아 대규모 프로그램 조사 대상

캘리포니아는 이민자 의료서비스와 관련해 최소 5억달러의 부적절한 연방 청구를 자진 신고한 후 가장 큰 위험에 직면했다. KFF 헬스뉴스와 AP통신이 입수한 3월 18일자 서한에 따르면, CMS는 위반 사실이 확인될 경우 "법무부 장관 회부 가능성"을 포함한 제재 조치를 경고했다.

캘리포니아는 2016년부터 2024년까지 메디칼(Medi-Cal) 확대를 통해 160만명의 불법체류 이민자들에게 포괄적인 메디케이드 혜택을 제공하고 있다. 이 주정부 프로그램은 연간 124억달러가 소요되며, 응급 및 임신 관련 치료에 대해 13억달러의 연방 상환금을 받고 있다.

전 주정부 메디케이드 국장 제이시 쿠퍼는 2020-2023년 재임 기간 중 정신건강 서비스, 중독 치료, 처방약, 치과 진료에 대한 부적절한 청구를 발견했다. 쿠퍼는 AP통신과의 인터뷰에서 "문제를 발견한 후 이를 보고하는 것이 매우 중요하다고 생각했다"고 말했다.

재정 압박으로 프로그램 축소

3개 민주당 주정부는 이미 급증하는 비용으로 인해 이민자 메디케이드 프로그램을 축소했다. 일리노이는 42-64세 성인 대상 보장을 중단해 4억400만달러를 절감했고, 미네소타는 모든 성인 이민자 보장을 중단해 5,700만달러를 절감했다. 캘리포니아는 2026년 신규 성인 등록을 중단할 계획이며, 30억달러 이상의 절감을 예상하고 있다.

이러한 축소는 예상을 크게 웃도는 프로그램 비용으로 인한 수십억 달러의 예산 적자를 반영한다. 의료서비스 제공자들은 이러한 축소가 이민자들의 예방적 치료 이용을 저해해 장기적으로 응급실 비용이 증가할 수 있다고 경고한다.

시장 영향과 법적 분쟁

'원 빅 뷰티풀 빌'은 2026년 10월까지 응급 서비스에 대한 연방 상환율을 90%에서 50%로 낮춰 의료 부문 수익성에 압박을 가할 전망이다. 20개 주는 행정부의 메디케이드 데이터를 이민 단속 기관과 공유하기로 한 결정에 대해 소송을 제기했으며, 이는 연방법원에 의해 일시적으로 중단된 상태다.

의료 ETF들은 부문 역풍에도 소폭 상승했다. 헬스케어 셀렉트 섹터 SPDR 펀드는 0.34% 상승한 137.90달러, 뱅가드 헬스케어 인덱스 펀드 ETF는 0.50% 상승한 257달러, 아이쉐어즈 글로벌 헬스케어 ETF는 0.49% 상승한 88.31달러를 기록했다.

CMS 국장 메흐멧 오즈는 이번 조사에 대해 "혜택이 법률상 자격이 있는 사람들에게만 엄격히 제한되도록 하기 위한 것"이라고 설명한 반면, 캘리포니아 법무장관 롭 본타는 이를 이민자 친화적인 주들에 대한 "조작된" 정치적 공격이라고 비판했다.