AI 데이터센터 전력 수요 급증에 유틸리티株 `깜짝 질주`

전통적으로 '지루한' 투자처로 여겨졌던 유틸리티 업종이 새로운 전기를 맞고 있다. 유틸리티주는 통상 강세장 후반부에 포트폴리오 보호를 위해 매수하는 안정적인 배당주로 인식됐다. 테크 성장주가 시장을 주도한 역사적인 강세장에서 이러한 특성은 매력적이지 않았다.
그러나 2025년 들어 이러한 고정관념이 완전히 뒤집혔다. 유틸리티 업종은 연초 이후 15% 이상 상승하며 S&P500 지수 수익률을 상회했다. 표면적으로는 시장 변동성이 커질 때 투자자들이 전기, 수도, 가스와 같은 필수재를 공급하는 기업에 자금을 배분하는 '방어적' 성격이 여전히 작용했다.
하지만 이면에는 더 큰 동력이 숨어있다. 인공지능이 전례 없는 속도로 전력을 소비하면서 미국의 유틸리티 기업들이 수조 원 규모의 AI 데이터센터 붐의 핵심 고리로 부상한 것이다.
AI가 몰고 온 전력 수요 급증
대형 AI 모델 운영에는 엄청난 전력이 필요하다. GPT-4와 같은 시스템을 학습시키는 데는 약 30메가와트의 지속적인 전력 부하가 필요.........................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................