항공우주 기업 보잉(BA)의 생산 문제는 상당 기간 지속되어 왔다. 얼마 전 보잉은 연방항공청(FAA)의 생산 제한 조치로 날개가 꺾였다. 최근 이 제한이 완화되면서 보잉은 다소 숨통이 트이게 되었다. 하지만 보잉은 특히 787 기종을 중심으로 다른 분야의 생산도 확대하려 하고 있다. 그러나 투자자들은 이에 대해 그다지 열광적이지 않았고, 금요일 오후 거래에서 주가는 1.5% 이상 하락했다.
보잉은 사우스캐롤라이나에 위치한 787 드림라이너 시설에 대규모 투자를 계획하고 있으며, 해당 공장의 생산량을 두 배로 늘릴 수 있도록 시설을 충분히 확장할 예정이다. 787 드림라이너에 대한 수요가 증가하고 있으며, 보잉은 이러한 수요를 충족시키고자 한다. 적어도 현재 737 MAX에서 겪고 있는 것보다는 훨씬 더 수요에 근접하게 대응하고 싶어 한다.
흥미롭게도 보잉의 사우스캐롤라이나 시설은 노조가 없는 사업장이며, 그곳의 8,200명의 근로자들은 향후 5년간 1,000개 이상의 일자리가 추가로 창출될 것으로 보인다. 현재 보잉은 한 달에 약 8대의 드림라이너를 조립하고 있지만, 사우스캐롤라이나 공장의 개조 작업으로 이를 두 배로 늘릴 계획이다. 이는 또한 보잉의 품질 관리 조치를 특히 엄격하게 시험하는 계기가 될 것이다.
한편 보잉은 최근 포르투갈에서 열린 유럽 항공 훈련 정상회의에서 예상치 못한 발표를 했다. 보잉은 마이크로소프트(MSFT)와 협력하여 비행 훈련을 진행할 예정이며, 마이크로소프트 애저와 마이크로소프트 플라이트 시뮬레이터를 결합하여 사용할 것이다.
이렇게 탄생한 결합 시스템은 가상 항공기 절차 훈련기(VAPT)로 알려져 있으며, "보잉 항공기의 고해상도 3D 시뮬레이션을 통한 현실적인 조종석 연습"을 제공할 것이다. 더욱이 이 훈련 도구는 사용을 위한 특수 시설이 필요하지 않으며, 노트북이나 태블릿과 같은 기본적인 소비자급 하드웨어에서 실행할 수 있다. 가상 연습은 미래의 조종사들이 물리적 시뮬레이터로 진행하기 전에 조종석 배치 및 유사한 사항에 익숙해지도록 도울 것이다.
월가에서 애널리스트들은 지난 3개월간 12건의 매수와 2건의 보유 의견을 제시하며 BA 주식에 대해 강력 매수 컨센서스 등급을 부여했다. 지난 1년간 주가가 29.55% 상승한 후, 주당 평균 BA 목표주가 257.25달러는 33.14%의 상승 여력을 시사한다.
