워크데이, AI 채용 도구가 장애인 지원자 `걸러냈다`는 주장으로 소송 직면

클라우드 소프트웨어 기업 워크데이(WDAY)가 자사의 AI 채용 도구가 장애인 근로자를 차별했다는 주장으로 캘리포니아에서 소송에 직면했다.

연방 차별금지법

미국 연방지방법원 리타 린 판사는 워크데이가 자사의 AI 기반 인사 소프트웨어가 다른 기업의 지원자들을 캘리포니아 주법과 장애인 차별을 금지하는 연방법을 위반하는 방식으로 걸러냈다는 주장에 대응해야 한다고 밝혔다.

이에 따라 린 판사는 캘리포니아 외부에 거주하며 다른 주나 국가의 일자리에 지원하는 사람들을 선별할 때는 주의 차별금지법이 적용되지 않는다는 워크데이의 주장을 기각했다.

판사는 또한 워크데이의 소프트웨어가 고용 이력의 공백과 같은 장애 및 질병의 "대리 지표"를 기반으로 구직 지원자를 걸러낼 수 있다는 주장을 기각하지 않았으며, 이는 연방 장애인법(Americans with Disabilities Act) 위반에 해당한다.

그러나 린 판사는 워크데이의 소프트웨어가 아시아계 미국인 구직자를 차별했다는 주장은 기각했는데, 원고들이 이를 소송에 추가하기 위한 적절한 절차를 따르지 않았다고 밝혔다. 원고들은 워크데이가 흑인 구직자, 여성, 40세 이상의 사람들을 차별했다고 주장했다.

워크데이의 주장 반박

워크데이는 소송의 주장이 거짓이며, 회사의 AI 채용 도구는 "캘리포니아나 다른 어떤 곳에서도" 채용 결정을 내리지 않는다고 밝혔다.

"우리의 기술은 인종, 나이, 장애와 같은 보호 대상 특성이 아닌 직무 자격만을 고려합니다. 우리는 책임 있는 AI 프로그램의 일환으로 제품을 엄격하게 테스트하여 우리의 도구가 보호 대상 집단에 해를 끼치지 않는다는 것을 확인합니다"라고 회사는 밝혔다.

2023년에 제기된 이 집단소송은 AI 선별 소프트웨어의 기반이 되는 알고리즘 의사결정을 광범위하게 겨냥한 최초의 사례다. 미국 고용주의 80%와 사실상 모든 포춘 500대 기업이 직원 채용 시 워크데이가 만든 것과 같은 AI 도구를 활용하고 있는 것으로 알려졌다.

따라서 이 소송은 기업들이 예의주시할 것으로 보이며, 소송에 대한 새로운 지침과 어쩌면 더 많은 규제를 설정할 수 있다.

수많은 소프트웨어 기업들과 마찬가지로 올해 큰 타격을 받은 WDAY 주식은 비즈니스 모델에 대한 AI의 도전 증가로 인해 장전 거래에서 소폭 상승했다.

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