美 소비자 신뢰지수 2년래 최고치... 증시 낙관론도 사상 최고

컨퍼런스보드의 최신 자료에 따르면 미국 소비자들의 경제에 대한 신뢰가 수년 만에 최고 수준으로 나타났다.

11월 소비자신뢰지수는 111.7로 10월의 111.3에서 상승해 2년 가까이 최고치를 기록했다. 이는 노동시장 개선과 경기 침체 우려 완화에 힘입은 것으로 분석된다.

컨퍼런스보드의 다나 M. 피터슨 수석 이코노미스트는 "향후 12개월 내 경기 침체를 예상하는 소비자 비율이 11월에 더욱 감소해 2022년 7월 이 질문을 처음 시작한 이래 최저치를 기록했다"고 밝혔다.

소비자 신뢰 상승은 기업 및 노동시장 상황을 반영하는 현재상황지수가 견인했다.

이 지표는 140.9로 4.8포인트 급등해 노동시장의 강세에 대한 광범위한 믿음을 시사했다. 특히 응답자의 33.4%가 일자리가 '풍부하다'고 답한 반면, '구하기 어렵다'는 응답은 15.2%에 그쳤다. 두 수치 모두 10월 대비 개선됐다.

소비자들은 미래의 일자리 가용성에 대해서도 낙관적이다. 11월에는 21.7%가 6개월 후 더 많은 일자리가 생길 것으로 예상해 10월의 18.4%에서 크게 상승했다. 이는 거의 3년 만에 가장 낙관적인 전망이다.

피터슨은 "11월의 상승은 주로 현재 상황, 특히 노동시장에 대한 소비자들의 더욱 긍정적인 평가에 기인했다"고 설명했다.

11월에는 특히 젊은 층의 신뢰가 급증해 35세 미만 소비자들이 상승을 주도했다. 35-54세 연령대의 심리는 10월의 강한 상승 이후 소폭 하락했다.

소득 그룹별로는 10만 달러 이상과 3만5천 달러 미만 가구에서 낙관론이 가장 두드러졌고, 12만5천 달러 이상의 최고 소득 계층은 신뢰도가 보합세를 보이거나 소폭 하락했다.

이번 보고서에서 가장 주목할 만한 점은 경기 침체 우려의 급감이다. 향후 12개월 내 경기 침체 전망이 2022년 중반 이후 최저치를 기록했다고 컨퍼런스보드는 밝혔다.

기대지수가 92.3으로 소폭 상승해 경기 하강을 자주 알리는 임계치인 80을 크게 웃돌면서, 소비자들은 임박한 경기 둔화에 대해 거의 우려하지 않는 모습이다.

피터슨은 "소비자들의 향후 6개월 재정 상황에 대한 낙관론이 새로운 최고치에 도달했지만, 현재 가계 재정 상황에 대한 평가는 소폭 하락했다"고 언급했다.

지출 선호도와 관련해 주택 구매 계획은 정체된 반면, 자동차 구매 의향은 소폭 상승했다. 대부분의 가전제품 및 전자기기 구매 계획은 감소했다. 여행과 의료 서비스를 중심으로 한 서비스 지출은 여전히 밝은 면모를 보이며, 소비자들은 물질적 재화보다 경험을 우선시하는 것으로 나타났다.

월가가 메인스트리트의 마음을 사로잡은 것으로 보인다. 놀랍게도 56.4%의 소비자가 향후 1년간 주가가 상승할 것으로 믿고 있어, 이 지표 사상 최고치를 기록했다.

주가 하락을 예상하는 응답자는 21.3%에 그쳐 올해 초 비관적 심리와 큰 대조를 이뤘다.

또한 금리 인하에 대한 기대도 높아졌다. 소비자의 34.6%가 향후 12개월 내 금리가 하락할 것으로 예상해 2020년 4월 이후 최고치를 기록했다.

인플레이션 기대치는 계속 완화돼 소비자들은 향후 12개월 인플레이션을 4.9%로 전망했다. 이는 10월의 5.3%에서 하락한 수치로 2020년 3월 이후 최저치다. 물가 압력이 완화되고 있다는 신뢰가 커지고 있음을 반영한다. 주관식 응답에서 인플레이션 언급이 줄어들었지만, 높은 물가는 여전히 2023년 주요 관심사로 꼽혔다.

흥미롭게도 내년에 대한 희망과 우려를 물었을 때 소비자들은 압도적으로 물가 인하와 가계 재정 개선을 우선순위로 꼽았다.

부채 상환, 저축 증대, 세금 감면 역시 희망 사항 상위권에 올랐다.

화요일 뉴욕 오전 장에서 주요 지수는 최신 소비자 신뢰 보고서에 대해 큰 반응을 보이지 않으며 혼조세를 나타냈다.

주요 주가 지수 중 기술주 중심의 나스닥 100 지수가 0.5% 상승해 상승을 주도했고, S&P 500 지수도 0.5% 올랐다. 다우존스 산업평균지수는 0.6% 하락했다.

도널드 트럼프 당선인이 마약 밀매 차단을 위해 멕시코와 캐나다로부터의 모든 수입품에 25% 관세를 부과하겠다고 밝힌 후 시장에 우려가 퍼지면서 월가는 여전히 긴장 상태다.

소형주는 대형주에 비해 부진했다. 아이셰어스 러셀 2000 ETF(NYSE:IWM)는 1% 하락했다. 이는 러셀 2000 지수가 월요일 사상 최고치를 기록한 후 나타난 조정이다.

소비자 관련 섹터도 혼조세를 보였다. 임의소비재 셀렉트 섹터 SPDR 펀드(NYSE:XLY)는 0.4% 상승한 반면, 필수소비재 셀렉트 섹터 SPDR 펀드(NYSE:XLP)는 0.1% 하락했다.