OpenAI, 영리법인 전환 논란 속 캘리포니아 철수 검토

챗GPT 개발사 OpenAI가 영리법인 구조로의 전환 계획에 대한 정치적·규제적 감시가 강화되면서 캘리포니아주 철수를 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 이는 아직 차선책 수준이지만, AI 기업이 성장 목표와 주 규제 사이에서 직면한 도전과제를 잘 보여준다.

OpenAI는 2015년 비영리 단체로 설립됐으며, 이후 마이크로소프트와 투자자들로부터 수십억 달러를 조달하기 위해 영리 자회사를 설립했다. 2024년 말, OpenAI는 이 자회사를 독립적인 영리기업으로 전환하겠다고 발표해 상당한 비판을 받았다.

OpenAI 경영진, 반발 확산에 직면

월스트리트저널에 따르면 캘리포니아주의 주요 자선재단, 비영리단체, 노동단체들이 연합해 OpenAI의 구조조정 계획에 이의를 제기하면서 압박이 거세지고 있다. 이들 단체는 주 법무장관에게 새로운 영리법인이 캘리포니아주의 자선신탁법을 위반하지 않도록 보장할 것을 촉구하고 있다.

상황을 더욱 복잡하게 만드는 것은 캘리포니아와 델라웨어 주 법무장관들이 제안된 변경사항을 검토하고 있다는 점이다. 이들 규제기관은 각 주의 자선단체를 보호할 권한을 가지고 있으며, 비영리법 위반 가능성에 대해 OpenAI를 제소하거나 구조조정 진행을 위한 조건으로 합의를 요구할 수 있다.

OpenAI 자금조달 위기 직면

구조조정에 실패할 경우 OpenAI는 심각한 차질을 빚을 수 있다. 현재의 비영리 지배구조는 자금 조달이나 기업공개를 추진하는 데 제약이 된다. 샘 알트만 CEO와 투자자들은 영리모델이 필수적이라고 주장한다.

실제로 투자자들은 지난 1년간 OpenAI가 조달한 자금의 절반에 가까운 190억 달러의 투자를 이러한 전환을 조건으로 걸어놓았다. 구조조정이 무산될 경우 투자자들이 이탈할 수 있어, 대규모 데이터센터 구축과 맞춤형 칩 개발, AI 혁신 선도 계획이 위협받을 수 있다.

한편 파이낸셜타임스는 최근 OpenAI가 마이크로소프트와의 파트너십 핵심 조건에 대한 협상을 계속하면서 기업 구조조정이 내년으로 지연될 가능성이 높다고 보도했다. 이러한 지연은 추가 자금 조달 계획을 복잡하게 만들 수 있다.

또한 OpenAI는 일론 머스크가 제기한 소송에도 직면해 있다. 머스크는 영리전환이 OpenAI의 비영리 미션을 위반한다며 이를 막으려 하고 있다. 이 소송은 내년 재판에 들어갈 예정이나, OpenAI는 이 소송이 근거가 없다고 반박하고 있다.

증권가가 주목하는 AI 투자 종목은

2025년 OpenAI 주식 매입을 고려하는 투자자들은 아쉬움을 느낄 수 있다. 아직 비상장 기업이기 때문이다.

다만 AI 섹터에 관심 있는 투자자들은 다른 주요 AI 관련 주식들을 살펴볼 수 있다. 팁랭크스의 주식 비교 도구를 활용하면 주요 AI 기업들을 비교하고 애널리스트 평가와 인사이트를 바탕으로 유망 종목을 찾아볼 수 있다.