달에서 1조달러 규모 귀금속 매장 가능성...글로벌 우주 채굴 경쟁 촉발하나

달에 1조달러 규모의 귀금속이 매장되어 있을 수 있다는 새로운 연구 결과가 나왔다. 이는 향후 수년간 고가의 자원 채굴 경쟁을 촉발할 수 있다는 전망이다.
주요 내용
행성 및 우주과학(Planetary and Space Science) 저널에 게재된 연구에 따르면, 고대 소행성 충돌로 인해 달 표면에 백금족 금속(PGMs)이 퇴적된 것으로 나타났다. 타임스는 이러한 퇴적물의 추정 가치가 1조달러에 달할 수 있다고 보도했다.
과학자들은 달의 분화구 패턴을 분석하고 금속성 소행성 충돌의 빈도와 규모를 계산했다. 백금, 로듐, 이리듐, 팔라듐 등으로 구성된 이들 소행성으로 인해 달 표면에 최대 3000만kg의 백금족 금속이 퇴적됐을 것으로 추정된다.
이 연구의 주저자인 자얀스 바사나케레는 "금속성 소행성은 상당량의 철을 포함하고 있으며, 백금족 금속은 이와 결합되어 있다. 이러한 소행성이 달과 같은 천체와 충돌할 때, 충돌 속도에 따라 일부가 보존될 수 있다"고 설명했다.
달은 대기와 판구조 운동.................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................