일론 머스크 "EV 보조금 폐지하라"... 그동안 캘리포니아서 3조4천억원 지원받은 테슬라

테슬라(NASDAQ:TSLA)의 최고경영자(CEO) 일론 머스크와 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사가 첨예한 갈등을 빚고 있다. 머스크가 스페이스X와 X의 본사를 텍사스주 오스틴으로 이전한다고 발표한 후 양측의 대립이 표면화됐다.

수요일, 두 사람은 X를 통해 공개적으로 설전을 벌였다. 민주당 소속인 뉴섬 주지사는 머스크가 도널드 트럼프 전 대통령에게 "굴복했다"고 비난했다.

머스크와 트럼프는 오랫동안 복잡한 관계를 유지해왔다. 머스크는 트럼프의 첫 임기 때 백악관 자문위원을 맡았지만, 트럼프 행정부의 기후 정책을 비판하며 사임한 바 있다.

최근 머스크는 트럼프에 대한 암살 시도가 있은 후 트럼프의 대선 캠페인을 지지하고 나섰다. 친트럼프 정치행동위원회에 수백만 달러를 기부하고 기후 위기에 대한 자신의 입장을 바꾸기도 했다.

머스크-뉴섬 갈등, 테슬라에 미칠 영향은?

가십성 논란을 제외하고, 테슬라 투자자들은 이번 갈등의 결과에 주목하고 있다. 캘리포니아주에는 여전히 테슬라의 주요 시설들이 있으며, 그중에는 대규모 공장도 포함돼 있다. 뉴섬 주지사에 따르면 캘리포니아주는 2009년 이후 테슬라에 수십억 달러의 보조금을 지원했다.

2021년 머스크는 테슬라 본사를 캘리포니아주 팔로알토에서 텍사스주 오스틴으로 이전하기로 결정했다. 그는 후에 이 결정이 정치적, 운영적 이유 때문이었다고 설명했다. 지난달 주주들의 승인을 받아 테슬라는 공식적으로 텍사스주 법인이 됐다.

테슬라는 18개월 만에 텍사스주에 기가팩토리를 건설했다. 머스크는 캘리포니아주였다면 건축 허가를 받는 데만 그 정도 시간이 걸렸을 것이라고 말했다. 지난달 그는 텍사스 공장 확장 계획을 발표했다.

머스크 본인도 2020년 말 텍사스로 이주했으며, 이 주의 관대한 세법을 칭찬했다.

머스크는 "캘리포니아는 한때 기회의 땅이었다. 하지만 지금은 과도한 규제와 소송, 과세, 그리고 경멸의 땅이 되어가고 있다"고 말했다.

최근 머스크와 테슬라의 옛 본거지 사이의 갈등은 트랜스젠더 아동을 보호하는 새 법안에 대한 머스크의 반대에서 비롯됐다. 이 법안은 교사들이 학생의 동의 없이 그들의 성 정체성을 부모에게 알리는 것을 금지한다.

LGBTQ 권리는 오랫동안 캘리포니아 민주당의 주요 이슈였다. 뉴섬의 이 법안 서명이 머스크의 표현대로 "마지막 지푸라기"가 됐다.

테슬라, 캘리포니아 보조금 없이도 살아남을 수 있나?

2022년 뉴섬은 테슬라의 성공이 캘리포니아의 보조금 덕분이라고 주장했다. 심지어 테슬라 자체가 캘리포니아의 전기차 인센티브에서 태어났다고 말했다.

뉴섬은 "캘리포니아의 규제 기관들과 규제가 없었다면 테슬라도 없었을 것"이라며 "테슬라는 10억 달러 이상의 보조금 혜택을 받아 전기차 시장에서 성장하고 지배할 수 있었다"고 말했다.

뉴섬 사무실의 추산에 따르면 테슬라는 "2009년 이후 직간접적으로 32억 달러(약 3조4천억원) 상당의 캘리포니아 보조금과 시장 메커니즘 혜택"을 받았다.

테슬라의 시가총액은 현재 8000억 달러다.

머스크가 테슬라의 여러 부문을 텍사스로 옮겼지만, 회사는 여전히 캘리포니아에 큰 발자국을 남기고 있다. 2023년 머스크는 글로벌 엔지니어링 팀을 팔로알토로 옮기며 캘리포니아에 대한 회사의 헌신을 재확인했다.

불과 1년 전, 두 사람은 새 엔지니어링 빌딩 개관식을 함께 주최했으며, 뉴섬은 테슬라의 전기차 시장 지배력을 축하했다.

회사에 따르면 테슬라는 2023년 캘리포니아에서 47,000명을 직접 고용했고, 80,000개 이상의 간접 일자리를 지원했다. 여전히 캘리포니아 최대의 제조업 고용주다.

캘리포니아에 있는 테슬라의 시설로는 "래스롭의 메가팩 생산 및 차량 주조, 팔로알토의 하드웨어 및 소프트웨어 엔지니어링, 프리몬트의 차량 및 배터리 제조, 샌디에고의 배터리 개발 및 테스트, 호손의 차량 디자인" 등이 있다.

머스크의 우경화가 테슬라에 미칠 영향

머스크가 트럼프 쪽으로 기울고 민주당에서 멀어지는 것은 테슬라에 여러 방식으로 영향을 미칠 수 있다.

베테랑 기술 분석가 진 먼스터는 이번 주 초 "이번 지지는 예측 가능하고 명백했지만, (테슬라가) 정부로부터 유리한 환경을 얻을 수 있다면 어느 정도 무게가 있다"고 말했다.

반면 분석가 마크 스피겔은 목요일 "전기차 산업에서 세금 공제가 없어진다면 테슬라는 가격을 올려야 할 것이고, 이는 결국 사업에 타격을 줄 것"이라고 상반된 의견을 표했다.

회사와 가능한 트럼프 행정부 사이의 관계는 여전히 불확실하다.

이번 주 초 트럼프의 러닝메이트로 선택된 J.D. 밴스는 "전기차 전체가 사기"라고 말한 바 있다.

밴스의 전기차에 대한 입장은 중국이 배터리와 핵심 광물 시장을 지배하고 있다는 사실에 근거한다. 2020년 기후 변화를 우려했던 밴스는 최근 기후 위기가 인간에 의한 것인지 의심한다고 말했다. OpenSecrets에 따르면 그의 이전 의회 선거 운동에 가장 큰 기부를 한 곳은 석유 및 가스 부문 기업들이었다.

그러나 밴스의 지명을 공개적으로 지지한 머스크는 전기차 산업에 대한 모든 보조금을 없애자는 밴스의 제안에 찬성했다.

머스크는 X에서 "보조금을 없애라. 그것은 테슬라에게만 도움이 될 것이다. 또한 모든 산업에서 보조금을 제거하라!"고 말했다.

밴스는 또한 바이든 정부가 주도한 미국 소비자들의 전기차 구매에 대한 세금 인센티브를 없애자고 제안했다.