워너브러더스-파라마운트 합병시 MLB·NBA·NFL·NHL 중계권 보유한 스포츠 공룡 탄생하나

워너브러더스 디스커버리(NASDAQ:WBD) 주가가 수요일 하루 만에 29% 급등하며 주주들을 기쁘게 했다. 워너브러더스와 파라마운트 스카이댄스(NASDAQ:PSKY)의 잠재적 합병이 스포츠 중계 공룡을 탄생시킬 수 있다는 전망에 스포츠 팬들도 환영하는 분위기다.

파라마운트 스카이댄스는 올해 초 합병을 완료한 후 TKO 그룹 홀딩스(NYSE:TKO)로부터 UFC 중계권을 7년간 77억 달러에 확보했다. 이는 월트디즈니(NYSE:DIS)의 스포츠 부문 ESPN으로부터 중계권을 가져온 것이다.

워너브러더스 디스커버리와 파라마운트 스카이댄스의 합병이 성사될 경우 ESPN과 더 효과적으로 경쟁할 수 있을 것으로 보인다. 이는 전체 광고 수익을 증가시키고, 플랫폼 간 교차 프로모션 기회를 제공하며, 통합 스트리밍 플랫폼을 구축해 궁극적으로 더 높은 수익을 창출할 수 있다.

두 회사가 합병하면 북미 4대 프로스포츠(MLB, NBA, NFL, NHL) 전반에 걸친 중계권을 보유하게 된다.

파라마운트 스카이댄스는 CBS에서 방송되고 파라마운트+에서 스트리밍되는 NFL 일요일 경기 중계권을 보유하고 있다. 워너브러더스는 2028년까지 TBS의 MLB 중계권, 2024-2025 시즌 NBA 중계권, TNT와 truTV의 NHL 중계권을 보유하고 있으며 HBO 맥스에서도 스트리밍 서비스를 제공한다.

합의의 일환으로 워너브러더스는 NBA 국제 중계권과 콘텐츠용 하이라이트 접근 권한을 보유하게 되며, 다가오는 시즌 이후 NBA 미국 중계권이 종료되면 ESPN을 위한 'Inside the NBA' 쇼도 제작하게 된다.

ESPN 역시 미국 내 MLB, NBA, NFL, NHL 경기 중계권을 보유하고 있지만, 이번 합병은 장수 스포츠 리더에 대한 가장 큰 경쟁자가 될 수 있다. 디즈니가 올 가을 새로운 ESPN 스트리밍 앱을 출시하는 시점과도 맞물린다.

북미 4대 스포츠 외에도 두 회사는 다음과 같은 다양한 스포츠 콘텐츠 중계권을 보유하고 있다:

• UFC: 2026년부터
• 챔피언스리그: 2029-2030 시즌까지
• NCAA 남자 농구 토너먼트: 현재 공유 중이며 합병 시 전체 토너먼트 통제
• PGA 투어: 마스터스 토너먼트 포함
• NASCAR
• US 축구
• NCAA 칼리지 풋볼 플레이오프: ESPN과 계약에 따른 동시중계
• 올림픽: 2026년부터 2032년까지 유럽 중계권
• 사이클링
• 테니스

합병을 위해서는 주주와 규제 당국의 승인이 필요하지만, 스포츠 팬들은 이 잠재적 결합에 대해 기대감을 보이고 있다. 통합 회사가 스포츠 패키지를 제공하거나 자산을 단일 스트리밍 플랫폼으로 통합할 경우 필요한 구독 수를 줄일 수 있기 때문이다.

월스트리트저널이 목요일 보도한 워너브러더스 디스커버리 인수 제안은 최근 자체 합병을 완료한 파라마운트 스카이댄스의 대대적인 행보가 될 전망이다.

이전 합병은 규제 장애물을 포함한 긴 과정을 거쳐 승인되었다.

파라마운트 스카이댄스 경영진은 최근 '고통스러운' 구조조정과 인력 감축을 진행할 것이며, 이는 당초 목표였던 20억 달러를 초과할 수 있다고 밝혔다.

이 미디어 기업은 스트리밍용 오리지널 제작보다 극장 모델을 우선시했다. 오리지널 영화가 부족한 상황에서 파라마운트 스카이댄스는 파라마운트+의 오리지널 시리즈와 스포츠 콘텐츠에 의존해야 할 수 있다.

데이비드 엘리슨 파라마운트 스카이댄스 CEO는 한 행사에서 파라마운트+의 주요 지표인 이용자 참여도를 높이기 위해서는 더 많은 콘텐츠가 필요하다고 언급했다.

워너브러더스 디스커버리 주가는 목요일 29% 상승한 16.17달러를 기록했다. 금요일에는 추가로 9.6% 상승한 17.72달러를 기록했으며, 장중 52주 신고가인 18.02달러까지 치솟았다.

파라마운트 스카이댄스 주가는 금요일 4.4% 상승한 18.22달러를 기록했으며, 장중 52주 신고가인 18.65달러까지 상승했다.