워런·리드 의원 "SEC의 주주소송 제한은 중대한 실수될 것" 경고

엘리자베스 워런(매사추세츠주) 상원의원과 민주당 의원들이 증권거래위원회(SEC)에 주주들의 기업 소송 권한을 제한하는 정책 변경에 대해 강력 경고했다.

SEC의 비공개 중재안 놓고 의원들 경고

SEC는 수요일 상장기업들의 주주 소송을 중재로 해결하도록 허용하는 방안을 논의할 예정이다. 이는 분쟁을 비공개로 처리하게 되는 것을 의미한다. 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 상원 은행위원회 간사인 워런 의원과 잭 리드(로드아일랜드주) 의원 등 유력 민주당 의원들이 이에 대해 우려를 표명했다.

워런과 리드 의원은 폴 앳킨스 SEC 의장 앞으로 보낸 서한에서 이러한 정책 변경이 투자자들의 중요한 권리를 박탈하고 기업의 불법 행위를 방치할 수 있다고 경고했다.

두 의원은 "이는 투자자와 시장을 위험에 빠뜨리는 중대한 실수가 될 것"이라며, 주주들이 비밀유지 규정과 공개적 책임 추궁의 부재, 법적 선례 부족 등으로 인해 불리한 상황에 처하게 될 것이라고 지적했다.

IPO 기업 정관의 의무 중재 조항 놓고 SEC 반발 직면

SEC는 그동안 의무 중재 조항이 포함된 정관을 가진 기업의 상장을 막아왔다. 경영진과 이사들은 증권 소송의 높은 비용과 집단소송의 남용 가능성을 지적해왔으나, 주주 권익 옹호자들은 일관되게 의무 중재에 반대해왔다.

주주 권익 옹호자들은 의무 중재가 기업에 유리하게 작용하며 투자자의 권리를 침해한다고 주장해왔다. 이전 공화당 출신 제이 클레이튼 SEC 의장 재임 시절인 2018년에도 이 문제가 검토됐으나 우선순위에서 제외된 바 있다.

워런, 트럼프 정책 관련 기업들 조사

SEC의 의무 중재 정책 전환은 오랫동안 논쟁이 되어온 사안이다. 9월 10일 SEC는 이 정책을 검토하기 위한 공개 회의를 발표했다. 첫 트럼프 행정부 시절에도 의무 중재 조항이 논의됐으나 당시에는 정책 변경이 이루어지지 않았다.

한편 금융 규제의 대표적 인물인 워런 의원은 최근 다른 민주당 상원의원들과 함께 JP모건(NYSE:JPM)과 웰스파고(NYSE:WFC) 등 주요 은행들을 상대로 트럼프 행정부의 금융규제 완화가 초과인출 수수료에 미치는 영향에 대해 질의를 진행한 바 있다.