호주, 중국 희토류 독점 견제 위해 미국과 협력 모색

호주가 미국의 핵심 금속 문제 해결사를 자처하고 나섰다. 서방은 전자제품과 재생에너지, 방위 시스템 등에 필수적인 50여 종의 '핵심 광물'에 대한 중국의 지배력을 약화시키는데 어려움을 겪어왔다. 그러나 앤서니 알바니즈 호주 총리와 도널드 트럼프 대통령의 월요일 회담이 양국간 이러한 자원 격차를 해소하는 계기가 될 것으로 보인다.
스콧 베센트 재무장관은 파이낸셜타임스를 통해 중국의 수출 제한이 '중국 대 세계'의 대립 구도를 보여준다고 경고했다. 베센트는 블룸버그와의 인터뷰에서 미국 당국이 유럽 동맹국들과 호주, 캐나다, 인도 및 기타 아시아 민주주의 국가들과 공동 대응을 조율하기 위한 논의를 진행 중이라고 밝혔다.
호주의 입장은 명확하다. 호주는 리튬, 희토류 및 기타 전략 원소의 대규모 매장량을 보유하고 있으며, 세계적 수준의 광업 부문과 광산 공학 전문성을 갖추고 있다.
케빈 러드 주미 호주 대사는 블룸버그를 통해 "호주는 주기율표와 같다. 자원을 보유하는 것도 중요하지만 채굴 방법...................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................